neoplasia เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงในการคูณหรืองอกผิดปกติในเฉพาะเนื้อเยื่อที่แตกต่างนี้จะสิ้นสุดลงในรูปแบบของมวลหรือเนื้องอก; กล่าวอีกนัยหนึ่งเนื้องอกประกอบด้วยการก่อตัวของมวลที่ผิดปกติโดยสิ้นเชิงซึ่งไม่ได้เป็นของเนื้อเยื่อที่พบซึ่งเป็นสาเหตุที่จัดว่าผิดปกติและเป็นผลมาจากการจำลองแบบที่บกพร่องในเซลล์บางประเภท การเพิ่มจำนวนของเซลล์ที่สร้างเนื้องอกนั้นไม่สอดคล้องกันและไม่เป็นระเบียบโดยสิ้นเชิงไม่เป็นไปตามหลักการพื้นฐานของสิ่งมีชีวิตที่ควบคุมการจำลองแบบของเซลล์ในเนื้อเยื่อทั้งหมด
เนื้องอกเหล่านี้หลังจากสร้างหรือกำเนิดแล้วจะยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องแม้ว่าจะต้องการปัจจัยที่กระตุ้นตั้งแต่เริ่มต้นก็ตามสิ่งนี้เกิดขึ้นเนื่องจากเซลล์ที่ทำซ้ำอย่างผิดปกติไม่ได้เกิดขึ้นกับ กระบวนการอะพอพโทซิส (การตายของเซลล์ที่ตั้งโปรแกรมไว้) ไม่ได้หยุดลงเซลล์ชั้นหนึ่งยังคงเติบโตและแพร่กระจายไปอีกชั้นหนึ่งซึ่งมีหน้าที่ในการขยายมวลดังกล่าว เนื้องอกเป็นที่นิยมเรียกว่า "มะเร็ง" ซึ่งต้องขอบคุณนักวิทยาศาสตร์ Ambroise Paréซึ่งเป็นครั้งแรกที่ให้แนวคิดเกี่ยวกับมะเร็งด้วยวิธีต่อไปนี้: เนื้องอกที่มีความแข็งมากมีลักษณะผิดปกติด้วยรูปทรงกลมขาดความสม่ำเสมอซึ่งไม่มีความคล่องตัวโดยทั่วไปมีสีเทาหรือสีเถ้าและล้อมรอบหรือห่อหุ้มด้วยเส้นโลหิตจำนวนมากที่เต็มไปด้วยเลือดซึ่งเส้นเหล่านี้มีลักษณะที่แปลกประหลาด (เช่นเท้าของ ปู)
