คำว่าจุลินทรีย์มาจากภาษากรีกซึ่งเกิดจาก "mikro" ซึ่งแปลว่าเล็กบวกกับราก "organon" ซึ่งหมายถึงอวัยวะเครื่องมือหรือเครื่องมือและคำต่อท้าย "ism" ซึ่งหมายถึงกิจกรรมหรือระบบ จุลินทรีย์เป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นสิ่งมีชีวิตรูปแบบของสิ่งมีชีวิตหรือสิ่งมีชีวิตที่มีเซลล์เดียวเป็นส่วนใหญ่แม้ว่าในบางกรณีพวกมันจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีชีวิตที่ประกอบด้วยเซลล์หลายนิวเคลียสขนาดเล็กมากหรือแม้กระทั่งเซลล์หลายเซลล์ซึ่งสามารถแบ่งได้ด้วยวิธีการ กล้องจุลทรรศน์; วิทยาศาสตร์ที่ศึกษาเหล่านี้ปรากฏการณ์กล้องจุลทรรศน์เป็นจุลชีววิทยาจุลินทรีย์เหล่านี้ ได้แก่แบคทีเรียไวรัสราและยีสต์
จุลินทรีย์เหล่านี้เรียกอีกอย่างว่าจุลินทรีย์เป็นสิ่งที่น่าสังเกต พวกมันสามารถทำให้อาหารหลายชนิดเสียหายหรือเสื่อมสภาพและทำให้เกิดโรคเมื่อบริโภคเนื่องจากการปนเปื้อนสิ่งเหล่านี้คือจุลินทรีย์ที่ทำให้เกิดโรคซึ่งหากพวกมันไม่ได้ต่อสู้ในเวลาที่กำหนดผู้ติดเชื้อสัตว์หรือพืชอาจเป็นโรคที่สามารถ ก่อให้เกิดภาวะแทรกซ้อนทำให้ชีวิตของคุณตกอยู่ในความเสี่ยงหรือติดเชื้อจากผู้ที่สัมผัสกับพวกเขา แม้ว่าอาจมีจุลินทรีย์ก่อโรคบางชนิดที่ไม่ก่อให้เกิดการเสื่อมสภาพดังกล่าวในอาหารดังนั้นจึงจำเป็นต้องเพิ่มเติมว่ามีจุลินทรีย์บางชนิดที่มักมีประโยชน์จนกว่าจะนำไปใช้ในการแปรรูปอาหารเพื่อยืดอายุความทนทานหรือเพื่อเปลี่ยนคุณสมบัติ กรณีที่พบบ่อยคือการหมักเพื่อผลิตชีสหรือโยเกิร์ต และในที่สุดเราสามารถพูดได้ว่าจุลินทรีย์ที่มีขนาดแตกต่างกันและรูปทรง
