ความชราเป็นที่รู้จักกันในนามกระบวนการของตัวเองทีละน้อยมีพลวัตและไม่สามารถย้อนกลับได้ซึ่งหมายถึงการลดลงของความสามารถของอวัยวะและระบบต่างๆเพื่อนำเสนอการตอบสนองที่มีประสิทธิภาพต่อการปรับเปลี่ยนอย่างต่อเนื่องในสภาพแวดล้อมหรือในสภาพแวดล้อมภายใน. ในระหว่างกระบวนการนี้ชุดขององค์ประกอบทางชีววิทยาจิตใจและสังคมมีส่วนเกี่ยวข้องและจนถึงปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้ระบุสาเหตุเดียวที่อธิบายว่าเหตุใดเหตุการณ์นี้จึงเกิดขึ้น แต่จะมีการตำหนิหลายปัจจัยที่เกี่ยวข้องกัน อื่น ๆ หนึ่งในลักษณะหลักของริ้วรอยคือการปรับเปลี่ยนเด่นชัดของชนิดลักษณะทางสัณฐานวิทยาและสรีรวิทยาที่เกิดขึ้นเป็นเวลาผ่านไป
ควรสังเกตว่าความรู้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาที่เชื่อมโยงกับอายุมีความเป็นไปได้ในการสร้างความแตกต่างระหว่างลักษณะของกระบวนการชรากับสัญญาณและอาการของโรคที่ไม่เกี่ยวข้องกับอายุเช่นภาวะสมองเสื่อม และโรคโลหิตจางเป็นชื่อไม่กี่คน ดังนั้นจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่าความหลากหลายของปัญหาที่มักส่งผลกระทบต่อผู้สูงอายุจำเป็นต้องมีการพิจารณาแง่มุมทางชีววิทยาจิตใจสังคมและเศรษฐกิจจากมุมมองของแต่ละคนโดยไม่ขึ้นกับแต่ละคน
ในมนุษย์กระบวนการชราภาพตามความเห็นของผู้เชี่ยวชาญหลายคนเริ่มต้นเมื่ออายุ 40ปีในลักษณะที่ระหว่าง 40 ถึง 60 ปีขอแนะนำให้ผู้คนใช้มาตรการที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าอายุที่ประสบความสำเร็จ กล่าวคือเพื่อยืดอายุขัยโดยไม่ต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคหรือล้มเหลวให้ลดลงให้มากที่สุด
มันเป็นสิ่งสำคัญมากที่จะสามารถที่จะแยกความแตกต่างสองคำที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับริ้วรอยเหล่านี้เป็นตามลำดับอายุและอายุทางชีวภาพ:
อายุตามลำดับเวลาคืออายุของบุคคลตามเวลาที่ผ่านไปนับตั้งแต่วันเกิดกล่าวอีกนัยหนึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นอายุในปีของแต่ละบุคคล ในทางตรงกันข้ามอายุทางชีววิทยาคืออายุที่สอดคล้องกับสถานะการทำงานของอวัยวะเมื่อเทียบกับรูปแบบมาตรฐานสำหรับอายุที่เฉพาะเจาะจง
