เป็นคำที่มาจากภาษาละตินและรัสเซียเนื่องจากเป็นการรวมกันของซาร์และซีซาร์จึงเป็นชื่อที่มอบให้กับจักรพรรดิแห่งรัสเซียและประธานาธิบดีคนแรกของบัลแกเรียและเซอร์เบียนอกจากนี้ยังมีรูปแบบผู้หญิงของคำนี้ด้วย ซึ่งก็คือ zarina ในประวัติศาสตร์คำนี้ไม่ได้หมายถึงตำแหน่งของจักรพรรดิ แต่เป็นวิธีการกล่าวถึงกษัตริย์ นั่นคือเหตุผลที่มีคำที่มีผลผูกพันอื่น ๆ เช่นzarévichที่หมายถึงรัชทายาทแห่งบัลลังก์เซซาเรฟนาซึ่งเทียบเท่ากับภรรยาของซาร์เรวิชและซาเรฟนาลูกสาวหรือหลานสาวของซาร์
ชื่อของรัฐบาลที่บริหารโดยซาร์เรียกว่าซาร์ซึ่งเป็นเผด็จการและจัดการทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับประชาชนทั้งทางการเมืองและเศรษฐกิจนอกจากนี้ยังซื่อสัตย์ต่อคริสตจักรออร์โธดอกซ์รัสเซียซึ่งทำให้มีอำนาจมากกว่าที่จะนับได้ อำนาจทางศาสนา
เช่นเดียวกับชื่อชั้นสูงอื่น ๆ มีการใช้โดยเปรียบเปรยในคำพูดปกติเพื่ออ้างถึงบุคคลหรือสถาบันที่มีอำนาจมาก ซาร์จะเทียบเท่ากับกษัตริย์ตะวันตกเนื่องจากเขามีอำนาจแบบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ซึ่งการตัดสินใจทั้งหมดทำโดยคน ๆ เดียวและอำนาจทั้งหมดตกอยู่ภายใต้อาณัติของพระเจ้าในบุคคลเดียวกัน
มาจากยุคกลางที่พระเจ้าซาร์ปรากฏตัวขึ้นเนื่องจากการหายตัวไปของอาณาจักรโรมันส่วนหนึ่งของยุโรปต้องจัดระเบียบตัวเองทางการเมืองและวัฒนธรรมในขณะที่นักการเมืองในยุโรปตะวันตกเช่นดุ๊กผู้ปกครองและซาร์ถือกำเนิดขึ้นบัลแกเรียเป็นแหล่งกำเนิดในช่วงศตวรรษที่ 10 สำหรับวิชาเหล่านี้และต่อมาก็แพร่กระจายไปทั่วยุโรปตะวันออก
