คำนี้มีต้นกำเนิดมาจากคำว่า xenophobia (ความกลัวหรือความเกลียดชังชาวต่างชาติ) ชาวต่างชาติคือบุคคลที่รู้สึกว่าถูกปฏิเสธต่อบุคคลใด ๆ ที่มีสัญชาติอื่นหรือผู้ที่มีความเชื่อหรือประเพณีอื่น ๆ xenophobic ทางนิรุกติศาสตร์มาจากภาษากรีก "xenos" ซึ่งแปลว่า "คนต่างชาติ" และ "phobos" ซึ่งแปลว่า "ความกลัวหรือความเกลียดชัง" ดังนั้นชาวต่างชาติจึงไม่ยอมอยู่ในที่เดียวกันกับคนอื่นเพราะข้อเท็จจริงง่ายๆว่าพวกเขาเป็นของวัฒนธรรมอื่นสัญชาติศาสนา ฯลฯ ทำให้เขากระทำการเลือกปฏิบัติต่อพวกเขา
ชาวต่างชาติสามารถแสดงการปฏิเสธชาวต่างชาติได้หลายวิธี: ไม่แยแสไม่เป็นมิตรและในกรณีที่เลวร้ายที่สุดเขาสามารถรุนแรงและโจมตีได้ ข้อโต้แย้งที่ชาวต่างชาติอาศัยในการกระทำในลักษณะนี้มักมุ่งเน้นไปที่การพิสูจน์ให้เห็นถึงการแบ่งแยกอย่างสมบูรณ์และบังคับของกลุ่มเชื้อชาติต่างๆโดยมีวัตถุประสงค์หลักในการหลีกเลี่ยงไม่ทำลายวัฒนธรรมของตนเองและให้ประโยชน์หรือยกย่องพวกเขาจาก ด้วยวิธีนี้ความเป็นตัวของตัวเองซึ่งจะเสียหายถ้าไม่
ในทำนองเดียวกันเช่นเดียวกับการเหยียดเชื้อชาติความกลัวชาวต่างชาติสามารถจัดเป็นหลักคำสอนของการปฏิเสธซึ่งจะโน้มเอียงไปสู่การปฏิเสธทางสังคมของบุคคลใด ๆ ที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมเดียวกัน Xenophobia และการเหยียดเชื้อชาติแม้ว่าจะมีความคล้ายคลึงกัน แต่ก็มีความแตกต่างกันในสิ่งหนึ่งและนั่นคือความกลัวชาวต่างชาติไม่รวมถึงความรู้สึกถึงอำนาจสูงสุดทางวัฒนธรรมหรือเชื้อชาติเท่าที่เกี่ยวข้องกัน แต่ก็อยู่ในการแบ่งแยกทางวัฒนธรรม
ในสังคมปัจจุบันโดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุโรปหรือสหรัฐอเมริกาผู้คนที่มาจากประเทศอื่น ๆ (โดยเฉพาะชาวลาติน) ถูกเลือกปฏิบัติเนื่องจากพวกเขาเข้ามาหางานที่ควรจะเป็นของคนชาติ ในฝรั่งเศสบุคคลที่มาจากประเทศอาหรับและจากแอฟริกาเหนือจะถูกเลือกปฏิบัติในอังกฤษพวกเขาปฏิเสธผู้ที่มาจากประเทศปากีสถานมีหลายประเทศที่ผู้นำรัฐบาลของพวกเขาส่งเสริมความรู้สึกกลัวชาวต่างชาติซึ่งเป็นสิ่งที่น่าตำหนิอย่างแท้จริงเนื่องจากหากคุณต้องการโลกที่เต็มไปด้วยสันติภาพความอดทนอดกลั้นและความเคารพคุณต้องยอมรับทุกคนอย่างเท่าเทียมกันและเคารพความแตกต่างของทุกคน
องค์กรระดับโลกหลายแห่งได้ใช้มาตรการต่าง ๆ เพื่อให้บรรลุการกำจัดแหล่งที่มาของโรคกลัวชาวต่างชาติที่ยังคงมีอยู่ในหลายส่วนของโลกองค์กรแห่งสหประชาชาติ (UN) ได้ส่งเสริมการประชุมหลายครั้งเพื่อต่อต้านการเลือกปฏิบัติและโรคกลัวชาวต่างชาติซึ่งส่งผลกระทบต่อองค์กรอื่น ๆ เช่นUNESCOที่เข้าร่วมแคมเปญนี้เพื่อส่งเสริมกลยุทธ์ร่วมกับรัฐบาลท้องถิ่น สมมติว่าเป็นพวกเขา (ประเทศต่างๆ) ที่ต้องต่อสู้กับโรคกลัวชาวต่างชาติ
