คำว่าประเพณีมาจากภาษาละติน "traditĭo, traditiōnis"ซึ่งมาจากคำกริยา "tradere" ซึ่งแปลว่า "ส่งมอบหรือส่ง" ที่เกิดจากคำนำหน้า "ทรานส์" บวกกับคำกริยา "กล้า" ซึ่งคำต่างๆเช่น give, command, originate เป็นต้น ดังนั้นประเพณีคือสิ่งที่ผ่านจากรุ่นสู่รุ่นหรือสิ่งที่คนรุ่นหนึ่งให้กับช่วงเวลาอื่นแหล่งข้อมูลหลายแห่งเปิดเผยคำนี้ว่าเป็นการถ่ายโอนหรือถ่ายโอนชุดของหลักคำสอนขนบธรรมเนียมข่าวสารพิธีกรรมในหมู่คนอื่น ๆ จำนวนมากดำเนินการจากรุ่นหนึ่งไปยังอีกรุ่นหนึ่งภายในชุมชนหรือประเทศชาติและสามารถรักษาไว้เป็นมรดกได้ตลอดเวลา เวลาเนื่องจากการปฏิบัติอย่างต่อเนื่องโดยสิ่งมีชีวิตที่อยู่ร่วมกันในดินแดนนี้
ประเพณีหรือพหูพจน์ประเพณีสามารถปฏิบัติได้หลายวิธี บางส่วนจะขึ้นอยู่กับความเชื่อทางศาสนาที่แตกต่างกันคนอื่น ๆ สามารถทำให้มันง่ายต่อการเข้าใจวัฒนธรรมโดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ว่าประเพณีจะเรียนรู้ด้วยวิธีใดก็ตามจะกำหนดหลักการของประเพณีที่ผู้คนจะปฏิบัติ ในสถานการณ์ที่แตกต่างกันประเพณีมีความเกี่ยวข้องกับความสำคัญของวัฒนธรรมซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติในสังคมที่ได้รับการตกลงหรือกำหนดขึ้นสำหรับงานกิจกรรมการปฏิบัติหรือพิธีกรรมที่จะปลูกฝังหรือสร้างขึ้นเป็นประเพณีในสังคมต้องใช้เวลาจนกลายเป็นนิสัย ประเพณีสามารถพบได้ในวัฒนธรรมที่แตกต่างกันและแม้แต่ในครอบครัวผ่านการเฉลิมฉลองตามเทศกาลทางศาสนาหรืองานเทศกาลอื่น ๆ หรือแม้แต่ตามคติชนของพวกเขาที่เป็นส่วนหนึ่งของสังคม
ตามชาติพันธุ์วรรณนาซึ่งเป็นวิธีการวิจัยที่รับผิดชอบในการปฏิบัติตามแนวทางปฏิบัติทางวัฒนธรรมของมนุษย์ซึ่งนักมานุษยวิทยาใช้โดยเฉพาะเพื่อจุดประสงค์เดียวกันประเพณีแสดงให้เห็นถึงการปฏิบัติความเชื่อกฎหมายประเพณีและอื่น ๆ ที่ถ่ายทอดจากรุ่นหนึ่งไปสู่อีกรุ่นหนึ่งอย่างต่อเนื่อง
ในทางกลับกันในทางกฎหมายประเพณีคือการส่งมอบทั้งหมดหรือโอนสิ่งหนึ่งการครอบครองหรือทรัพย์สินไปยังอีกสิ่งหนึ่ง
