พยาธิตัวตืดเป็นภาวะที่ผู้ป่วยมีอาการเช่นโรคโลหิตจางความหิวไม่รู้จักพอน้ำหนักลดอาการคันทวารหนักอาการท้องเสียปวดหัวหมู่คนอื่น ๆ; สิ่งนี้เกิดจากการเข้าทำลายของปรสิตเซสโตเดอร์ (ไม่มีระบบย่อยอาหารที่สมบูรณ์) กระเทยหลังแบนด้านหลัง (มีลักษณะเรียวเล็ก) โดยมีลำตัวแบ่งส่วน(มีวงแหวน)ซึ่งมาถึงร่างกายมนุษย์โดยการกินเนื้อสัตว์ กับการทำอาหารเล็ก ๆ น้อย ๆ โดยเฉพาะเนื้อวัวและเนื้อหมูปรสิตเหล่านี้จะตั้งอยู่ในลำไส้เล็กและสามารถเติบโตได้ถึง 12 เมตร. ปรสิตเหล่านี้เรียกว่า Taenias (หรือพยาธิตัวตืดที่นิยม)
หากบริโภคเนื้อวัวโดยมีการปรุงอาหารเพียงเล็กน้อยปรสิตที่แพร่เชื้อคือ Taernias saginata ในทางกลับกันหากบริโภคเนื้อหมูโดยมีการปรุงอาหารเพียงเล็กน้อยปรสิตจะเป็นที่อยู่ของโฮสต์ที่ติดเชื้อมันจะเป็น Taenias solium ปรสิตเหล่านี้มีอุปกรณ์ตรึงที่เรียกว่า Escolex ซึ่งทำให้สามารถแยกความแตกต่างได้ว่า Taenia กำลังจัดการกับประเภทใด Scolex ของ Taenia solium มีถ้วยดูดสี่ใบพร้อมด้วยตะขอสองชั้นในขณะที่ Taenias saginata มีถ้วยดูดเพียงสี่ใบ ถัดจากscolexคอจะพบในปรสิตทั้งสองและต่อมาร่างกายหรือสโตรบิลัสจะเริ่มแบ่งส่วนซึ่งประกอบด้วย proglottids ซึ่งสามารถแบ่งออกเป็นเด็กเล็กมันเป็นไปไม่ได้ที่จะชื่นชมพวกมันอย่างดีในกล้องจุลทรรศน์จากนั้นพวกมันก็ก้าวหน้าไปสู่ proglottids ที่โตเต็มที่ซึ่งมีลักษณะเป็นก้อนขนาดใหญ่ขึ้นและอัณฑะและการแตกของมดลูกจะได้รับการชื่นชมและในที่สุดก็มีการสร้างสโตรบิลัส นอกจากนี้โดยgravid proglottids (เรียกว่าลูปเพราะเต็มไปด้วยไข่) สิ่งเหล่านี้อนุญาตให้แยกความแตกต่างของtaenia soliumจาก saginata เนื่องจากในหนึ่งเดียวพวกมันจะแตกแขนงในลักษณะ dendritic และในอีกรูปแบบหนึ่งพวกมันจะแตกแขนงไปในลักษณะที่แตกต่างกันตามลำดับ
วงจรวิวัฒนาการของปรสิตเหล่านี้มีดังนี้ ขั้นแรกชายที่ติดเชื้อจะขับไล่ gravid proglottids หรือไข่ออกทางอุจจาระสัตว์ที่เป็นวัวหรือหมูกินอาหารที่ติดเชื้อจากอุจจาระของมนุษย์เหล่านี้ผ่านน้ำย่อยไข่จะฟักออกมา (ระเบิด) ภายในทางเดินอาหารของสัตว์ และตัวอ่อนจะถูกปล่อยออกมาซึ่งเดินทางไปยังเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อสมองหรือตาของวัวหรือหมูที่ติดเชื้อในบริเวณเหล่านี้พวกมันแพร่กระจายจนโตเต็มที่จากนั้นมนุษย์เมื่อทำการบูชายัญสัตว์จะกินเนื้อสัตว์โดยใช้อาหารเพียงเล็กน้อยซึ่งตัวอ่อนของปรสิตเหล่านี้มีอยู่ในสภาพของมัน การติดเชื้อที่เรียกว่า cysticercus (cysticerco cellulae สำหรับtaenia solium, cysticerco สำหรับ taenia saginata) ซึ่งจะแก้ไขได้ในที่สุดลำไส้เล็กของมนุษย์
