อุดมการณ์นิสม์บอกเราว่าชาวยิวเป็นคนหรือประเทศอื่น ๆ เช่นใด ๆและพวกเขาจะต้องพบกันในหนึ่งเดียวที่บ้านเกิดลัทธิไซออนิสต์เป็นสิ่งที่คล้ายกับชาวยิวของขบวนการปลดปล่อยชาติอิตาลีและเยอรมันในศตวรรษที่ 19
คำว่า "ลัทธิ" ประกาศเกียรติคุณเป็นที่เห็นได้ชัดใน 1,891 โดยประชาสัมพันธ์ออสเตรียนาธาน Birnbaum เพื่ออธิบายอุดมการณ์ใหม่ แต่มันถูกใช้ย้อนหลังเพื่ออธิบายความพยายามก่อนหน้านี้ความคิดและกลับไปบ้านเกิดของชาวยิวของพวกเขาด้วยเหตุผลใด; ใช้กับคริสเตียนผู้เผยแพร่ศาสนาที่ต้องการให้คนในศาสนายิวกลับไปอิสราเอลเพื่อเร่งการมาครั้งที่สอง
Zionism ไม่ได้เป็นขบวนการศาสนาและอิสราเอลไม่ได้เป็นรัฐของศาสนายิวแต่เดิมศาสนายิวได้ต่อต้านลัทธิไซออนิสต์และต่อมาได้พยายามยึดอำนาจหรือเป็นผู้นำการเคลื่อนไหว มีลัทธิไซออนิสต์ที่มีแรงจูงใจในการยึดมั่นในลัทธิไซออนิสต์และไซออนิสต์หมายถึงชาวยิวที่เคร่งศาสนา แต่เฮอร์เซิลไวซ์มันน์และผู้นำไซออนิสต์คนอื่น ๆ ไม่ใช่ชาวยิวและเข้าหาลัทธิไซออนิสต์เป็นปัญหาระดับชาติไม่ใช่ประเด็นทางศาสนา
ลัทธิไซออนิสต์เป็นขบวนการชาตินิยมของชาวยิวที่มุ่งสร้างและสนับสนุนรัฐชาติยิวในปาเลสไตน์ซึ่งเป็นบ้านเกิดของชาวยิวในสมัยโบราณ แม้ว่าลัทธิไซออนิสต์จะมีต้นกำเนิดในยุโรปตะวันออกและยุโรปกลางในช่วงหลังของศตวรรษที่ 19 แต่ในหลาย ๆ แง่มุมก็ยังคงสืบเนื่องมาจากความผูกพันอันเก่าแก่ของชาวยิวและศาสนายิวในพื้นที่ประวัติศาสตร์ของปาเลสไตน์ซึ่งเป็นหนึ่งในเนินเขาในสมัยโบราณ เยรูซาเล็มถูกเรียกว่าไซอัน
มีความเข้าใจผิดหลายประการเกี่ยวกับลัทธิไซออนิสต์และดินแดน ประการแรกคือลัทธิไซออนิสต์ไม่ได้กำหนดเป้าหมายเฉพาะการก่อตั้ง "ดินแดนศักดิ์สิทธิ์" (ปาเลสไตน์) และไซออนิสต์เต็มใจที่จะตั้งถิ่นฐานในสถานที่ต่างๆเช่นแอฟริกาตะวันออกและไซปรัส หลังถูกหาเวลาพิจารณาเฮเวนส์ชั่วคราวเพื่อบรรเทาความเดือดร้อนของชาวยิวรัสเซีย แต่ไม่เคยได้รับการยอมรับเป็นเป้าหมายสุดท้ายสำหรับการตั้งถิ่นฐานโดยการเคลื่อนไหวของนิสม์ เพื่อก้าวไปสู่เป้าหมายของการตั้งถิ่นฐานนอกปาเลสไตน์Israel Zangwill จึงละทิ้งขบวนการไซออนิสต์และก่อตั้งขบวนการไซออนิสต์ดินแดนซึ่งเป็นกระแสทางการเมืองและอุดมการณ์ที่แยกจากกันซึ่งพยายามที่จะรักษาบ้านของชาวยิวในดินแดนอื่น ๆZangwill ยังกลายเป็นแชมป์ของการอพยพไปยังอเมริกาและการดูดซึม
