โดยทั่วไปแล้วจังหวะคือการทำซ้ำอย่างมีระเบียบขององค์ประกอบที่ก่อให้เกิดความรู้สึกของการเคลื่อนไหวควบคุมหรือวัดเสียงหรือภาพ จังหวะถือว่าหมายถึงการไหลการคืบแน่นอน; นั่นคือสิ่งที่ไม่หยุดนิ่ง จังหวะเป็นลักษณะพื้นฐานของศิลปะทั้งหมดโดยเฉพาะดนตรีบทกวีและการเต้นรำ นอกจากนี้ยังสามารถตรวจพบในปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ ตัวอย่างเช่นเราพูดว่าเสียงเป็นจังหวะเมื่อเกิดขึ้นในเวลาที่เท่ากันหรือในเวลาที่แตกต่างกันซึ่งเกิดขึ้นเป็นระยะ
การเคลื่อนไหวที่แท้จริงของสิ่งต่างๆคือจังหวะที่เป็นไปตามธรรมชาติในธรรมชาติเราพบจังหวะในการเดินขบวนของดวงดาวตามฤดูกาลในวัฏจักรที่สำคัญของสัตว์หรือพันธุ์พืชในกลไกการหายใจการไหลเวียนโลหิต ฯลฯเนื่องจากเป็นกระบวนการ ที่ดำเนินการอย่างสม่ำเสมอตามลำดับและเวลาที่กำหนด ด้วยเหตุผลเดียวกันเมื่อใดก็ตามที่เราจัดระเบียบสิ่งต่าง ๆ เพื่อให้มีความสัมพันธ์ทางโลกหรือเชิงพื้นที่คงที่ระหว่างกันหรือช่วงเวลาที่แยกพวกมันออกเป็นสัดส่วนเราจะบอกว่ามันขึ้นอยู่กับจังหวะ
จังหวะในดนตรีคืออัตราส่วนของเสียงที่มีความเข้มและระยะเวลาที่แน่นอนหรือของการหยุดชั่วคราวที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ หรือสลับกันเป็นระยะ คำนึงถึงการผสมผสานระหว่างเสียงและความเงียบเป็นประจำเพลงและชิ้นดนตรีทั้งหมดมีจังหวะ ชีพจรและสำเนียงเป็นตัวบ่งชี้จังหวะที่เราสามารถทำเครื่องหมายด้วยการตบมือขั้นตอนหรือเครื่องเคาะตามระยะเวลาของแต่ละเสียง ในการวาดภาพประติมากรรมสถาปัตยกรรมและทัศนศิลป์อื่น ๆ จังหวะจะถูกกำหนดโดยความสัมพันธ์ระหว่างองค์ประกอบภาพและอวกาศ มันถูกกำหนดให้เป็นเส้นต่อเนื่องมวลรูปร่างช่องว่างสีหรือองค์ประกอบอื่น ๆ ที่ซ้ำหรือสลับกัน
ศิลปะการแสดงเช่นการแสดงละครการเต้นรำและการออกแบบท่าเต้นนำเสนอจังหวะภาพเช่นการแสดงการแต่งกายและการเคลื่อนไหวของนักแสดงและนักเต้นรูปร่างและสีของเวทีเอฟเฟกต์แสงและจังหวะต่างๆ เสียงที่มาจากเสียงของศิลปินและดนตรีที่มาพร้อมกับการแสดงออกทางศิลปะเหล่านี้ในทางกลับกันในการเขียนร้อยแก้วแรงกระตุ้นตามจังหวะจะกำหนดความสมดุลของประโยคและการจัดเรียงคำจังหวะเป็นคุณลักษณะขององค์ประกอบที่กำหนดโครงสร้างของกวีนิพนธ์ การสัมผัสยังก่อให้เกิดเอฟเฟกต์จังหวะของกวีนิพนธ์
