เมื่อพูดถึงการไถ่ถอนหมายถึงสถานการณ์ที่มีการซื้อคืนวัตถุซึ่งเคยเป็นเจ้าของมาก่อน คำจำกัดความนี้เริ่มต้นจากต้นกำเนิดทางนิรุกติศาสตร์ซึ่งพบในคำภาษาละติน "re" (อีกครั้ง) และ "émere" (ซื้อ) ภายในศาสนาการไถ่บาปถือเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญที่สุดของหลักคำสอนทั้งหมด อย่างไรก็ตามมันถูกตีความในรูปแบบที่แตกต่างกัน ยกตัวอย่างเช่นในศาสนาคริสต์การให้ความหมาย "เชิงตรรกะ" กับจุดประสงค์ของความเชื่อของตนเป็นสิ่งสำคัญโดยสลับบทบาทของผู้ไถ่ (ผู้ไถ่) และผู้ที่ได้รับการไถ่ (ซึ่งเป็นเป้าหมายของการไถ่บาป)
ตามการใช้ประวัติศาสตร์ของคำไถ่ถอนได้ใช้ในการพูดคุยเกี่ยวกับการเลิกทาสในช่วงเวลาที่ระบบนี้ยังคงมีผลบังคับใช้ทาสสามารถซื้ออิสรภาพของตนได้โดยจ่ายเงินจำนวนหนึ่งหรือโดยการทำงานให้สำเร็จเป็นเวลาหลายปี ในบางครั้งมีคนอื่นเป็นผู้รับผิดชอบในการชำระหนี้นี้ มันควรจะตั้งข้อสังเกตว่ายังต้องขอบคุณการกระทำเหล่านี้ไถ่ถอนก็ยังถือว่าเป็นกระบวนการในการที่บุคคลเป็นอิสระจากความทุกข์ทรมานภาระหนักหรือความเจ็บปวด
ในศาสนาคริสต์การไถ่บาปคือการกระทำที่พระเยซูสละตัวเองเพื่อมนุษย์เพื่อพยายามช่วยพวกเขาให้พ้นจากความตายและให้พวกเขาเข้าถึงสวรรค์ได้ฟรี ตามแนวคิดดั้งเดิมการตายของพระเมสสิยาห์จะเป็นการชำระโดยพระเจ้าอ้างว่าเพื่อกำจัดมนุษยชาติจากชะตากรรมอันเลวร้าย ในไม่ช้าศาสนาจะหมุนรอบความจริงนี้ซึ่งได้รับการคาดการณ์ล่วงหน้าตามที่ศาสดาพยากรณ์หลายคนอธิบายไว้ในพระคัมภีร์
