รังสีอินฟราเรดเป็นรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าและรังสีความร้อนชนิดหนึ่งซึ่งมีความยาวคลื่นยาวกว่าแสงที่มองเห็นได้ แต่จะสั้นกว่าไมโครเวฟด้วยเหตุนี้จึงมีความถี่ต่ำกว่าแสงที่มองเห็นได้ แต่สูงกว่าไมโครเวฟ ใช้ช่วงความยาวคลื่นช่วง.7-1000 ไมโครเมตร. รังสีอินฟาเรดที่ผลิตโดยการกระทำของตัวใดที่มีอุณหภูมิสูงกว่า 0 เคลวินซึ่งมีค่าเท่ากับ -273.15 องศา เซลเซียส. โดยปกติแล้วนักดาราศาสตร์พวกเขาแบ่งส่วนอินฟราเรดของสเปกตรัมแม่เหล็กไฟฟ้าออกเป็นสามโซน ได้แก่: อินฟราเรดใกล้ (0.7 - 5 ไมครอน) อินฟราเรดกลาง (อยู่ในช่วงระหว่าง 5-30 ไมครอน) และอินฟราเรดไกล (อยู่ระหว่าง 30 - 1,000 ไมครอน).
เส้นที่เกิดขึ้นในสถานที่ที่มีการสร้างพลังงานบางประเภทซึ่งแพร่กระจายไปในทิศทางหนึ่งเรียกว่าสายฟ้า อินฟราเรดบนมืออื่น ๆ ที่ถือว่ายังเป็นคำคุณศัพท์ที่หมายถึงการฉายรังสีที่มีความยาวคลื่นเกินสีแดงด้วยเหตุนี้รังสีอินฟราเรดเป็นตัวแทนระดับของรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าที่มีความยาวคลื่นที่มากกว่าความยาวคลื่นของแสงที่สามารถมองเห็นได้ แต่น้อยกว่าความยาวคลื่นที่ไมโครเวฟในปัจจุบัน
วิลเลียมเฮอร์เชลนักดาราศาสตร์ที่มีชื่อเสียงให้เครดิตกับการค้นพบดาวเคราะห์ดวงแรกนับตั้งแต่ยุคโบราณ (ดาวยูเรนัส) และยังศึกษา sunspots เป็นคนแรกที่จะค้นพบรูปแบบของแสงอื่น ๆ กว่าแสงไฟ จากการทดลองในปี ค.ศ. 1800 เฮอร์เชลได้ใช้ปริซึมแก้วโดยมีจุดประสงค์เพื่อกระจายแสงอาทิตย์จากรุ้ง หลังจากนั้นเขาก็ทำการวัดอุณหภูมิของแสงที่มองเห็นแต่ละสีโดยทำคำอธิบายประกอบ
ผลที่ได้คือเมื่อเขาวางเทอร์โมมิเตอร์ให้อยู่เหนือสีแดงในบริเวณที่ไม่มีแสงด้วยตาเปล่าเครื่องวัดอุณหภูมิจะมีอุณหภูมิสูงนั่นคือราวกับว่ามีรังสีตกกระทบในบริเวณดังกล่าวซึ่งตาเปล่าไม่สามารถทำได้ เห็นภาพ
โดยทั่วไปสิ่งนี้ไม่เป็นอันตรายโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นสิ่งที่ผลิตตามธรรมชาติโดยกระบวนการทางกายภาพ อย่างไรก็ตามจำเป็นต้องเน้นว่ารังสีทุกรูปแบบรวมถึงแสงที่มองเห็นได้หรือคลื่นวิทยุอาจเป็นอันตรายได้หากมีความเข้มข้นสูงในลำแสงที่มีพลังอันยิ่งใหญ่ที่แคบมาก วันนี้คนสดแช่ในรังสีอินฟราเรดเพราะมันเป็นอะไรอย่างอื่น แต่ความร้อนแต่แน่นอน.
