กัมมันตภาพรังสีหมายถึงความจุที่มีอยู่ในโครงสร้างบางส่วนที่ประกอบด้วยอะตอมและหากสลายตัวเองตามธรรมชาติก็จะผลิตรังสี คุณสมบัตินี้ถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2439 โดยAntoine Henri Becquerelนักวิทยาศาสตร์ชาวฝรั่งเศสซึ่งกำลังทำการทดลองหลายชุดที่เกี่ยวข้องกับการเรืองแสงของโพแทสเซียมและยูเรเนียมซัลเฟตคู่ ในการสืบสวนครั้งนี้เขาได้พบกับข้อเท็จจริงยูเรเนียมนั้นปล่อยรังสีออกมาตามธรรมชาติและอย่างลึกลับในเวลานั้นแม้ว่าในภายหลังและจากการค้นพบนั้นพบว่ามีสารประกอบอื่น ๆ อยู่ในนั้น ปัจจุบันสามารถถ่ายภาพได้โดยใช้การยื่น
กัมมันตภาพรังสีสามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภทประเภทหนึ่งจากธรรมชาติและชนิดอื่น ๆ เทียม เหตุการณ์หลังเกิดขึ้นเมื่อมีการทิ้งนิวเคลียสของอะตอมต่าง ๆ ด้วยอนุภาคที่มีพลังงานจำนวนมากซึ่งทำให้สามารถเปลี่ยนเป็นนิวเคลียสที่แตกต่างกันซึ่งเป็นไปได้เนื่องจากพลังงานที่มีอยู่ในอนุภาคที่จำเป็นและสามารถทะลุผ่านนิวเคลียสทำให้เกิดความไม่เสถียร สำหรับเหตุผลที่นิวเคลียสเริ่มต้นด้วยการสลายตัวของสารกัมมันตรังสีในทางกลับกันเมื่อเราพูดถึงกัมมันตภาพรังสีตามธรรมชาติเราหมายถึงกระบวนการที่เกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติซึ่งนิวเคลียสสลายตัวในเวลาเดียวกันกับที่ปล่อยกัมมันตภาพรังสีและกลายเป็นนิวเคลียสที่แตกต่างกัน
ต้นกำเนิดของกัมมันตภาพรังสีย้อนกลับไปในปลายศตวรรษที่ 19 โดย Henri Becquerel นักวิทยาศาสตร์จากฝรั่งเศสที่พบการค้นพบดังกล่าวโดยบังเอิญเมื่อเขาทำการสอบสวนเกี่ยวกับการเรืองแสงที่คริสตัล Pechblende นำเสนอและซึ่งเป็น ภายในยูเรเนียมหลังจากนั้น Marie Curie นักวิทยาศาสตร์ที่มาจากโปแลนด์และมีความสำคัญอย่างยิ่งในชุมชนนักเคมีทำให้คำว่าการก่อตั้งเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก นอกจากนี้ก็ควรจะตั้งข้อสังเกตว่าCurie ร่วมกับสามีของเธอดำเนินการสืบสวนต่างๆหลังจากการค้นพบของ
เมื่อเวลาผ่านไปพวกเขาจะค้นพบชุดของสารประกอบที่เช่นยูเรเนียมมีกัมมันตภาพรังสีตัวอย่างของสารประกอบเหล่านี้คือพอโลเนียมและเรเดียมซึ่งเป็นชื่อแรกที่ได้รับเกียรติจากนักวิทยาศาสตร์ Marie Curie ตามสัญชาติของเธอ.
