ชนชาติดั้งเดิมหรือที่เรียกว่าชนชาติทูโทนิกล้วนเป็นชาวอินโด - ยุโรปที่พูดภาษาเยอรมัน ต้นกำเนิดของชนชาติดั้งเดิมมีความคลุมเครือ ในช่วงสำริดอายุที่พวกเขาเชื่อว่าจะต้องอาศัยอยู่ในภาคใต้ของสวีเดน, คาบสมุทรเดนมาร์กและภาคเหนือของเยอรมนีซึ่งอยู่ระหว่างแม่น้ำ Ems ไปทางทิศตะวันตกแม่น้ำโอเดอร์ไปทางทิศตะวันออกและHarz เทือกเขาไปทางทิศใต้
Vandals, Gepids และ Goths อพยพมาจากทางตอนใต้ของสวีเดนในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมาและครอบครองพื้นที่ชายฝั่งทางตอนใต้ของทะเลบอลติกโดยประมาณระหว่าง Oder ทางตะวันตกกับแม่น้ำ Vistula ทางตะวันออก ในช่วงแรก ๆ ยังมีการอพยพไปทางทิศใต้และทิศตะวันตกด้วยค่าใช้จ่ายของชาวเซลติกที่อาศัยอยู่ในเยอรมนีตะวันตกส่วนใหญ่เช่น Helvetii Celts ซึ่งถูก จำกัด โดยชนชาติดั้งเดิมในพื้นที่ซึ่งปัจจุบันเป็นสวิตเซอร์แลนด์ เมื่อถึงศตวรรษที่ 1 ครั้งหนึ่งเคยแพร่กระจายไปทางตะวันออกไกลถึงแม่น้ำเมน
เมื่อถึงเวลาของ Julius Caesar ชาวเยอรมันได้ตั้งถิ่นฐานทางตะวันตกของแม่น้ำไรน์และทางทิศใต้ก็มาถึงแม่น้ำดานูบ การปะทะครั้งสำคัญครั้งแรกของพวกเขากับชาวโรมันเกิดขึ้นเมื่อปลายศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาลเมื่อ Cimbri และ Teutoni (Teutons) บุกกอลทางตอนใต้และทางตอนเหนือของอิตาลีและถูก Gaius Mario ทำลายล้างในปี 102 และ 101 แม้ว่านักเดินทางแต่ละคน ตั้งแต่สมัยของ Pytheas เป็นต้นมาพระองค์เคยเสด็จเยือนประเทศ Teutonic ทางตอนเหนือไม่ถึงศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช ซีเมื่อมันสูงมากว่าชาวโรมันได้เรียนรู้ที่จะแยกแยะได้อย่างแม่นยำระหว่างเยอรมันและเซลติกส์ความแตกต่างที่สร้างขึ้นด้วยความชัดเจนโดย Julius Caesar ซีซาร์เป็นผู้ที่รวมอยู่ในพรมแดนของอาณาจักรโรมันซึ่งเป็นชาวเยอรมันที่รุกเข้ามาทางตะวันตกของแม่น้ำไรน์และเป็นผู้ที่ให้คำอธิบายเกี่ยวกับวัฒนธรรมดั้งเดิมที่เก่าแก่ที่สุดที่มีอยู่
ใน 9 ปีก่อนคริสตกาลชาวโรมันได้ผลักดันพรมแดนของตนไปทางตะวันออกจากแม่น้ำไรน์ไปยังเอลเบ แต่ในปี ค.ศ. 9 การก่อจลาจลโดยอาสาสมัครชาวเยอรมันที่นำโดยอาร์มินิอุสยุติลงด้วยการถอนพรมแดนโรมันไปยังแม่น้ำไรน์ในช่วงนี้ ในการยึดครองและในช่วงสงครามหลายครั้งที่ต่อสู้ระหว่างโรมและเยอรมันในคริสต์ศตวรรษที่ 1 ข้อมูลจำนวนมากเกี่ยวกับชาวเยอรมันมาถึงกรุงโรมและเมื่อ Tacitus ตีพิมพ์ในปีค. ศ. 98 หนังสือเล่มนี้รู้จักกันในชื่อเจอร์มาเนียมีแหล่งข้อมูลที่เชื่อถือได้ในการวาด หนังสือเล่มนี้เป็นผลงานชาติพันธุ์วิทยาที่มีคุณค่ามากที่สุดเล่มหนึ่ง โบราณคดี มันช่วยเสริมข้อมูลที่ Tacitus ให้ไว้ในหลาย ๆ ด้าน แต่โดยทั่วไปแล้วมีแนวโน้มที่จะยืนยันความถูกต้องและเพื่อแสดงให้เห็นถึงการรับรู้เกี่ยวกับเรื่องของมันเท่านั้น
