จิตวิทยาวิวัฒนาการหรือที่เรียกว่าจิตวิทยาพัฒนาการเป็นสาขาหนึ่งของจิตวิทยาซึ่งรับผิดชอบในการศึกษาพฤติกรรม ของมนุษย์ตั้งแต่เกิดจนตายนั่นคือรวมถึงการศึกษาวงจรชีวิตของผู้คน การสังเกตวิธีที่มนุษย์เปลี่ยนแปลงการกระทำเมื่อเวลาผ่านไปและวิธีที่มนุษย์เผชิญกับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา
นักจิตวิทยาจัดว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงทางจิตใจที่เกิดขึ้นอย่างเป็นระบบตลอดชีวิตของแต่ละบุคคล ดังนั้นวิทยาศาสตร์นี้จึงพยายามที่จะเข้าใจวิธีการที่ผู้คนรับรู้และกระทำต่อโลกและทั้งหมดนี้ทำให้พวกเขาเปลี่ยนแปลงไปตามอายุได้อย่างไร ไม่ว่าจะโดยการเรียนรู้หรือโดยการเจริญเติบโต
วัตถุประสงค์หลักคือการอธิบายพฤติกรรมของผู้คนและวิธีการพัฒนาเพื่อรับรู้สาเหตุและกระบวนการที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นระหว่างขั้นตอนหนึ่งและอีกขั้นหนึ่ง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ที่เกิดขึ้นในบุคคลตลอดชีวิตสามารถกำหนดได้จากปัจจัยบางอย่างที่ตรงข้ามกันเช่นการถ่ายทอดทางพันธุกรรมกับสิ่งแวดล้อมกฎข้อบังคับกับอุดมการณ์และความต่อเนื่องกับความไม่ต่อเนื่อง
ในทำนองเดียวกันมีอีกปัจจัยหนึ่งที่มีอิทธิพลต่อวิวัฒนาการของบุคคลเช่นกันและนั่นคือบริบทซึ่งจะช่วยให้มีความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับพัฒนาการทางจิตใจของบุคคลตลอดชีวิตของเขาท่ามกลางบริบทที่แตกต่างกันซึ่งสามารถกล่าวถึงประวัติศาสตร์ได้ เศรษฐกิจและสังคมชาติพันธุ์วัฒนธรรม ฯลฯ สิ่งเหล่านี้เพื่ออ้างถึงตัวแทนมากที่สุด
ในช่วงศตวรรษที่ผ่านมามีทฤษฎีต่างๆที่สนับสนุนการสืบสวนของพวกเขาเพื่อที่จะพยายามอธิบายปรากฏการณ์ของการเปลี่ยนแปลง แต่ละทฤษฎีเหล่านี้นำเสนอคำอธิบายของตัวเองซึ่งในบางโอกาสอาจขัดแย้งกับที่แสดงในกระแสอื่น และแน่นอนว่าความหลากหลายของทฤษฎีที่จบลงด้วยการเสริมสร้างความเข้าใจเกี่ยวกับปรากฏการณ์ของวิวัฒนาการ แบบจำลองทางทฤษฎีที่โดดเด่นที่สุด ได้แก่: แบบจำลองทางสังคมวัฒนธรรมของ Lev Vygotsky; จิตวิทยาพันธุกรรมของ Jean Piaget
สำหรับนักจิตวิเคราะห์ชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงErik Eriksonซึ่งได้รับการยอมรับเป็นอย่างดีควรเพิ่มเข้ามาเพื่อมีส่วนร่วมในจิตวิทยาพัฒนาการ มนุษย์เป็นอยู่ผ่านไปหรือขั้นตอนพื้นฐาน
ระยะผสมผสาน: ขั้นตอนนี้ถือเป็นระยะปากเปล่าซึ่งเริ่มต้นด้วยการคลอดจนถึงปีแรกของชีวิตในระยะนี้เด็กจะขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมทั้งหมด
ระยะของเด็กปฐมวัยหรือระยะของกล้ามเนื้อทวารหนัก ซึ่งเริ่มตั้งแต่ขวบปีแรกถึงสามปีในช่วงนี้เด็กจะเริ่มมีอิสระมากขึ้นเล็กน้อยโดยควบคุมกล้ามเนื้อหูรูดและกล้ามเนื้อได้มากขึ้น
ระยะก่อนวัยเรียนเริ่มต้นที่สามและสิ้นสุดที่สี่ปีในขั้นตอนนี้เด็กจะเริ่มตระหนักถึงสภาพแวดล้อมภายนอกของเขา
ขั้นตอนของโรงเรียน: เริ่มต้นที่หกและสิ้นสุดที่สิบสองปีในช่วงนี้เด็กจะแสดงความสามารถในการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมและเป็นครั้งแรกที่อยู่ห่างจากสภาพแวดล้อมในครอบครัว
ช่วงวัยรุ่น: ประมาณสิบสองถึงยี่สิบปีโดยประมาณในช่วงนี้คนหนุ่มสาวจะรวบรวมอัตลักษณ์ของเขา
ขั้นตอนของคนหนุ่มสาว: เริ่มต้นที่ยี่สิบและสิ้นสุดที่สี่สิบในช่วงนี้บุคคลจะเริ่มรวมตัวเข้ากับสังคมออกกำลังกายหางานและสร้างครอบครัวของตนเอง
ระยะผู้ใหญ่ที่โตเต็มที่: เริ่มต้นที่สี่สิบและสิ้นสุดที่หกสิบในระหว่างขั้นตอนนี้บุคคลจะเติมเต็มบทบาทของผู้อำนวยความสะดวกของคนรุ่นใหม่ ผู้ใหญ่ในช่วงเวลานี้ทำหน้าที่นี้ให้สำเร็จโดยทำหน้าที่เป็นพ่อแม่ครูหรือผู้แนะนำ
ช่วงผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า: ตั้งแต่อายุหกสิบเศษเป็นต้นไปในช่วงนี้ผู้ใหญ่จะเข้าใจว่าวงจรชีวิตของเขากำลังจะสิ้นสุดลงแล้วและความซื่อสัตย์ของเขาอยู่ที่การยอมรับการสืบทอดของคนรุ่นต่อรุ่นและจุดสุดยอดของชีวิตตามธรรมชาติ