พิธีสารเกียวโตเป็นข้อตกลงกรอบอนุสัญญาของสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (UNFCCC) และสนธิสัญญาระหว่างประเทศที่มีวัตถุประสงค์ ที่จะ บรรลุการลดปล่อยก๊าซเรือนกระจกในหกเรือนกระจกที่มีผลบังคับใช้ก๊าซที่ทำให้เกิดภาวะโลกร้อน: ก๊าซ คาร์บอน (CO2) ไนตรัสออกไซด์ (N2O) และก๊าซมีเทน (CH4); นอกเหนือจากก๊าซอุตสาหกรรมที่มีฟลูออไรด์อีกสามชนิดเช่น perfluorocarbons (PFC), hydrofluorocarbons (HFC) และกำมะถัน hexafluoride อย่างน้อย 5%
พิธีสารเกียวโตได้รับการรับรองโดยองค์การสหประชาชาติ (UN) เมื่อวันที่ 11 ธันวาคม พ.ศ. 2540ในเกียวโต (ญี่ปุ่น) แต่ไม่ถึงปี 2548 เมื่อมีผลบังคับใช้ ภายในข้อตกลงมีการกำหนดว่าข้อตกลงนี้มีผลบังคับเมื่อได้รับการให้สัตยาบันโดยประเทศที่เข้าร่วม นอกจากนี้แนวคิดเรื่องการพัฒนาที่ยั่งยืนยังได้รับการส่งเสริมในลักษณะที่สามารถใช้พลังงานที่ไม่ธรรมดาและสามารถลดภาวะโลกร้อนได้
กิจกรรมที่จำเป็นในการลดการปล่อยก๊าซ ได้แก่ การกลั่นไฮโดรคาร์บอนการเผาแร่โลหะการผลิตปูนซีเมนต์การผลิตกระแสไฟฟ้าการผลิตเหล็กการผลิตแก้วการผลิตกระดาษ และถ่านหินตลอดจนการผลิตผลิตภัณฑ์เซรามิก
ในบรรดาประเทศที่เข้าร่วมในข้อตกลง ได้แก่:
สหรัฐอเมริกา: แม้จะถอนตัวออกจากพิธีสารเนื่องจากพิจารณาว่าไม่มีประสิทธิภาพ แต่สหรัฐฯภายใต้การนำของโอบามาก็ตัดสินใจในปี 2558 เพื่อตั้งเป้าหมายในการลดการปล่อยลง 30%ภายในปี 2573
ยุโรปยูเนี่ยน: ในฐานะที่เป็นตัวแทนของการใช้งานในการตกผลึกของโปรโตคอลที่จะสันนิษฐานว่ามุ่งมั่นที่จะลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของตนโดย 8%
สเปน: มุ่งมั่นที่จะลดการปล่อยก๊าซได้สูงสุด 15% อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ยังไม่บรรลุผลเนื่องจากตามข้อมูลที่เปิดเผยสเปนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้เพิ่มการปล่อยก๊าซเช่นในปี 2558 เพิ่มขึ้น 24.233%
อาร์เจนตินา: เนื่องจากเป็นประเทศกำลังพัฒนาและมีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเพียง 0.6% ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั้งหมดจึงไม่จำเป็นต้องบรรลุเป้าหมายเชิงปริมาณที่ใช้โดยโปรโตคอล อย่างไรก็ตามในฐานะประเทศที่เข้าร่วมมีความมุ่งมั่นที่จะลดการปล่อยหรืออย่างน้อยก็ไม่เพิ่มขึ้น
แคนาดา: ประเทศนี้ตัดสินใจในปี 2554 ที่จะละทิ้งพิธีสารเกียวโตเพื่อไม่ให้ถือว่าการคว่ำบาตรที่เกี่ยวข้องกับการไม่ปฏิบัติตามการลดการปล่อย