เป็นรูปแบบการปกครองที่ผู้นำเป็นเจ้าชายโดยปกติจะอยู่ในสถานะที่ค่อนข้างเล็กหรืออยู่ในสภาพที่ใหญ่กว่าเช่นการปกครอง พื้นที่ส่วนใหญ่พูดในเชิงการเมืองภูมิภาคเล็ก ๆ ที่ขึ้นอยู่กับมหานครในยุคกลาง
อาณาเขตที่เป็นที่ยอมรับโดยทั่วไปที่ยังมีชีวิตอยู่ ได้แก่ ลิกเตนสไตน์โมนาโกและอาณาเขตร่วมของอันดอร์รา คำว่า 'อาณาเขต' มักใช้อย่างไม่เป็นทางการเพื่ออธิบายถึงเวลส์ตามที่มีอยู่ในปัจจุบัน แต่ก็ไม่มีรัฐธรรมนูญราชรัฐเวลส์อยู่ทางตอนเหนือและตะวันตกของเวลส์ระหว่างศตวรรษที่ 13 ถึง 16; พระราชบัญญัติกฎหมายเวลส์ปี 1536 ซึ่งรวมเวลส์เข้าในอังกฤษอย่างถูกต้องตามกฎหมายได้ขจัดความแตกต่างระหว่างพื้นที่เหล่านั้นและของเวลส์ แต่ไม่มีการสร้างอาณาเขตเพื่อครอบคลุมทั้งประเทศจากเวลส์ ตั้งแต่นั้นมาชื่อเจ้าชายแห่งเวลส์ (พร้อมกับดยุคแห่งคอร์นวอลล์และดยุคแห่งรอ ธ เซย์และตำแหน่งอื่น ๆ) ได้รับการมอบให้กับรัชทายาทของพระมหากษัตริย์ผู้ครองราชย์แห่งสหราชอาณาจักร แต่ไม่ได้มอบความรับผิดชอบใด ๆ ให้กับรัฐบาลในเวลส์. มีสถานะเป็นประเทศและเป็นหนึ่งในสี่ประเทศในสหราชอาณาจักรอาณาเขตของคาตาโลเนียอยู่ในพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศสเปนระหว่างวันที่ 9 และ 18 ศตวรรษและตามอำนาจอธิปไตยของตนที่“รัฐธรรมนูญของอาณาเขตของคาตาโลเนีย” จนพ่ายแพ้ของ Catalans ในการสืบทอดราชบัลลังก์ของสิ่งที่นั้นเวลาที่พวกเขามี เรียกกันทั่วไปว่า "ราชอาณาจักรสเปน" (1701-1714)
บางครั้งคำว่าอาณาเขตยังใช้โดยทั่วไปสำหรับสถาบันกษัตริย์ขนาดเล็กโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับรัฐอธิปไตยขนาดเล็กที่ปกครองโดยพระมหากษัตริย์ที่มีตำแหน่งต่ำกว่ากษัตริย์เช่นFürst (เช่นในลิกเตนสไตน์) ซึ่งเป็นราชวงศ์ที่ยิ่งใหญ่ ปัจจุบันไม่มีราชวงศ์ที่มีอำนาจอธิปไตย แต่ลักเซมเบิร์กเป็นตัวอย่างที่ยังมีชีวิตอยู่ของราชวงศ์ที่ยิ่งใหญ่ ในอดีตมีการปกครองที่มีอำนาจอธิปไตยกับผู้ปกครองหลายรูปแบบเช่น Countships, Margraviates และแม้แต่ขุนนาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายในอาณาจักรโรมันอันศักดิ์สิทธิ์
ในขณะที่คำจำกัดความข้างต้นดูเหมือนว่าจะเข้ากันได้ดีในสภาพเจ้าเมืองประเพณีทางประวัติศาสตร์ของยุโรปคือการสงวนคำนั้นไว้สำหรับพระมหากษัตริย์ในประเทศอาณานิคมและใช้ "อาณาเขต" กับราชาธิปไตยตะวันตก
หลักมีอยู่ในอารยธรรมโบราณและสมัยใหม่ในแอฟริกาเอเชียอเมริกายุคก่อนโคลัมเบียและโอเชียเนีย
