โพแทสเซียมเป็นองค์ประกอบทางเคมีที่มีสัญลักษณ์คือ K. เป็นโลหะอัลคาไลสีขาวสีเงินซึ่งพบได้มากในธรรมชาติโดยเฉพาะในองค์ประกอบที่เกี่ยวข้องกับน้ำเกลือ มีลักษณะเด่นคือเบามากเบาและอ่อนนุ่ม เป็นโลหะที่เมื่อสัมผัสกับไฟสามารถลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีม่วง
คำว่าโพแทสเซียมเป็นผลมาจากนักเคมีชาวอังกฤษฮัมฟรีเดวี่ผู้ค้นพบในปี 1807หลังจากแยกมันเป็นครั้งแรกโดยวิธีอิเล็กโทรลิซิสของโพแทสเซียมไฮดรอกไซ
โพแทสเซียมมีการใช้งานมากบางส่วนของพวกเขาคือพร้อมกับโซเดียมโพแทสเซียมจะถูกใช้เป็นสารทำความเย็นในโรงงานไฟฟ้านิวเคลียร์นอกจากนี้ยังใช้ในอุตสาหกรรมแก้วยาแบตเตอรี่ไฟฟ้า ฯลฯ
ในทำนองเดียวกันนี้ที่มีคุณค่าของแร่ธาตุ ที่พบในปริมาณที่มากขึ้นภายในร่างกายหลังจากแคลเซียมและฟอสฟอรัสแร่ธาตุนี้ช่วยรักษาความดันปกติของส่วนภายในและภายนอกของเซลล์นอกเหนือจากการควบคุมสมดุลของน้ำในร่างกาย โพแทสเซียมมีความสำคัญมากในอาหารของมนุษย์เนื่องจากโซเดียมและคลอรีนเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลอิเล็กโทรไลต์
โพแทสเซียมควบคุมการทำงานของกล้ามเนื้อและเส้นประสาทมันถูกดูดซึมได้ง่ายในลำไส้เล็กสิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าโพแทสเซียมเกือบ 90% ที่กินเข้าไปจะถูกขับออกทางปัสสาวะและส่วนที่เหลือจะถูกกำจัดออกทางอุจจาระและเหงื่อ
แหล่งโพแทสเซียมตามธรรมชาติพบได้ในอาหารเช่นผักและผลไม้โดยเฉพาะผักใบเขียว ผลไม้ที่อุดมไปด้วยโพแทสเซียม ได้แก่ กล้วยหรือกล้าแตงโมส้มองุ่นลูกพรุนและอินทผลัม ในทำนองเดียวกันโพแทสเซียมจำนวนมากพบได้ในพืชตระกูลถั่วเนื้อสัตว์และเมล็ดพืช ผลไม้แห้งเช่นวอลนัทเฮเซลนัทอัลมอนด์เป็นต้น นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งโพแทสเซียมที่สำคัญอีกด้วย
เมื่อร่างกายมีโพแทสเซียมในเลือดลดลงจะทำให้เกิดความไม่สมดุลของน้ำและอิเล็กโทรไลต์ที่เรียกว่า hypokalemia หรือ hypokalemia สาเหตุที่ทำให้เกิดการขาดนี้ ได้แก่ อาหารที่มีโพแทสเซียมต่ำผู้ที่มีอาการเบื่ออาหารหรือบูลิเมียผู้ที่ได้รับอาหารทางหลอดเลือดดำท้องเสียอาเจียนใช้ยาระบายในทางที่ผิดการใช้ยาขับปัสสาวะมากเกินไปภาวะทุพโภชนาการโรคพิษสุราเรื้อรัง ฯลฯ
อาการบางอย่างที่บ่งชี้ว่ามีโพแทสเซียมต่ำ ได้แก่ กล้ามเนื้ออ่อนแรงปวดกล้ามเนื้อหงุดหงิดอาเจียนและคลื่นไส้หัวใจเต้นผิดจังหวะ
