ตะกั่วเป็นโลหะที่ถูกระบุในตารางธาตุว่า Pbและมีเลขอะตอม 82 ธาตุนี้พบได้ในหินและแร่ประเภทต่างๆเช่นแองเจไมท์ซีรัสไซต์และกาลีนาอย่างไรก็ตามบนพื้นผิวของที่ดินมากไม่น่าที่จะพบ วัสดุนี้มีลักษณะค่อนข้างอ่อนดังนั้นจึงสามารถอ่อนได้ง่ายนอกจากจะทนทานต่อการสึกกร่อนแล้ว สิ่งนี้จัดอยู่ในประเภทโลหะหนักการใช้งานมักจะมีความหลากหลายอย่างไรก็ตามที่พบบ่อยที่สุดคือใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตชุดเกราะและสิ่งอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมอาวุธ
โดยทั่วไปในอุตสาหกรรมสารประกอบที่ได้จากตะกั่วที่ใช้กันมากที่สุด ได้แก่ ตะกั่วเตตระเอธิลตะกั่วออกไซด์และตะกั่วซิลิเกตนอกจากนี้สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าตะกั่วนั้นง่ายมากที่จะหลอมรวมกับโลหะหลากหลายชนิด สิ่งที่ก่อให้เกิดโลหะผสมจำนวนมากควรสังเกตว่าตะกั่วส่วนใหญ่ใช้เพื่อจุดประสงค์นี้ ในทางกลับกันตะกั่วสามารถมีได้หลายประเภทโดยที่รู้จักกันดีคือตะกั่วสั้นซึ่งเป็นผลมาจากการผสมของตะกั่วกับสารหนูและใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตกระสุนปืนเช่นเม็ดของ นอกจากนี้ยังพบตะกั่วที่อุดมไปด้วยซึ่งมีลักษณะเป็นส่วนประกอบของเงินจำนวนมากรวมกับทองแดง ตะกั่วเป็นองค์ประกอบที่มีความเป็นพิษสูงและหากเกิดพิษขึ้นเนื่องจากสารพิษดังกล่าวความมึนเมาเรียกว่าพิษตะกั่วในทำนองเดียวกันผลที่เป็นอันตรายอาจส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
ในทางกลับกันพิษจากสารตะกั่วอาจเป็นพยาธิสภาพที่อันตรายมากเนื่องจากอาจนำไปสู่โรคโลหิตจางได้เนื่องจากมีการแทรกเข้าไปในกระแสเลือดและขัดขวางการสังเคราะห์ฮีโมโกลบินและการถ่ายเทออกซิเจนทั่วร่างกาย ผลที่ตามมาอีกประการหนึ่งคือความดันโลหิตสูงและความเสียหายต่อระบบประสาทที่ไม่สามารถแก้ไขได้หากตะกั่วไปถึงสมอง
