เชิงอรรถคืออนุภาคข้อความที่ปรากฏที่ด้านล่างของงานเขียนซึ่งให้ข้อมูลเพิ่มเติมแก่ผู้อ่านซึ่งอาจเป็นที่สนใจของผู้อ่านอย่างมากและมักจะไม่พบในข้อความดังกล่าว สิ่งที่เรามักจะพบในส่วนท้ายอาจเป็นข้อมูลคำชี้แจงการอ้างอิงข้อมูลความคิดเห็นคำชี้แจงบันทึกจากนักเขียนหรือนักแปลตัวอย่าง ฯลฯ สิ่งนี้ทำได้ในสถานที่หรือช่องว่างที่แยกออกจากส่วนที่เหลือของข้อความซึ่งเป็นช่องว่างที่มักจะทำด้วยช่องว่างหรือเส้น
ส่วนท้ายเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่าบันทึกย่อส่วนซึ่งเป็นส่วนที่อยู่ในตำแหน่งท้ายบทหรือตอนท้ายของการเขียน ซึ่งไม่ได้เป็นของข้อความเนื่องจากให้ข้อมูลเพิ่มเติมที่คิดว่าเกี่ยวข้องหรือจำเป็นเพื่อให้ผู้อ่านสามารถย่อยหรือดูดซับข้อมูลได้ดีขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งมีการใช้ในงานเขียนที่มีลักษณะเชิงวิชาการให้ข้อมูลและเปิดเผยมากกว่างานวรรณกรรมอย่างไรก็ตามสามารถพบได้ในบางครั้ง ควรสังเกตว่าส่วนท้ายถูกวางหรือใส่คำอธิบายประกอบด้วยตัวอักษรขนาดเล็กกว่าที่ใช้ในข้อความที่เป็นปัญหาและบางครั้งอาจมีประเภทหรือรูปแบบตัวอักษรอื่นเพื่อแยกความแตกต่างจากที่ใช้ในข้อความ
เชิงอรรถยังสามารถปรากฏในเอกสารคำหรือบนหน้าอินเทอร์เน็ตซึ่งจะปรากฏที่ด้านล่างของแต่ละหน้าของไซต์นั้น ๆ และยังมีข้อมูลเพิ่มเติมที่เป็นประโยชน์สำหรับแต่ละหน้าเพื่อให้ผู้ใช้อ่าน เช่นที่อยู่อีเมลหรือหมายเลขโทรศัพท์เป็นต้น
