กระดาษเป็นวัสดุที่ทำจากการเขียนเตรียมเป็นพิเศษหนัง untanned ของสัตว์; ส่วนใหญ่เป็นแกะลูกวัวและแพะ ถูกใช้เป็นสื่อในการเขียนมากว่าสองพันปี
ขั้นตอนการเตรียมแบบโบราณมีการอธิบายไว้ดังนี้: หนังจะถูกล้าง, ยื่น, ดึง, ขูด, ล้างครั้งที่สอง, ยืดให้เท่ากันบนเฟรม, ขูดครั้งที่สอง, ความไม่สม่ำเสมอจะลดลงแล้วโรยด้วยชอล์กร่อนและ ถูกับหินภูเขาไฟ หินผิวหนังถูกเตรียมที่จะรับการเขียนเฉพาะด้านที่มีขนแม้ว่าในกรณีพิเศษเช่นในข้อความยาวจะถูกจารึกไว้ทั้งสองด้าน กระดาษรองอบไม่ได้ฟอกสีจึงแตกต่างจากหนังซึ่งทำให้เหมาะกับการเขียนมากกว่า
คำว่า parchment มาจากชื่อเมือง Pergamumซึ่งเชื่อกันว่ามีการผลิตกระดาษจำนวนมากและมีคุณภาพที่ไม่มีใครเทียบได้แม้ว่าเราจะย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์การมีอยู่ของกระดาษที่มีชื่อเสียงนี้มาจากช่วงเวลาก่อนหน้าเมือง ของมัม
โดยทั่วไปมักจะสับสนกับกระดาษปาปิรัสแม้ว่าความแตกต่างระหว่างต้นปาปิรัสและกระดาษ parchment ก็คือพาไพรัสเป็นพืชในตระกูลกกซึ่งมีถิ่นกำเนิดในหุบเขาแม่น้ำไนล์ในขณะที่กระดาษเป็นวัสดุที่ทำจากผิวมัน ไม่ว่าจะเป็นลูกวัวแกะแพะหรือสัตว์อื่น ๆสิ่งที่สัมพันธ์กันคือทั้งสองใช้เป็นกระดาษเขียนหนังสือ
ในปัจจุบันกระดาษยังคงใช้ในบางมหาวิทยาลัย; คำว่า parchment ยังคงใช้เพื่ออ้างถึงใบรับรองที่นำเสนอในพิธีจบการศึกษา (ชื่อเรื่อง) แม้ว่าเอกสารสมัยใหม่จะพิมพ์บนกระดาษหรือบนการ์ดบาง ๆ แม้ว่าผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกอาจมีทางเลือกในการมีกระดาษรองเขียนโดยนักประดิษฐ์ มหาวิทยาลัยนอเทรอดามยังคงใช้แผ่นหนังสัตว์สำหรับประกาศนียบัตร ในทำนองเดียวกัน University of Glasgow และ Heriot-Watt University ใช้แผ่นหนังแพะสำหรับองศาของพวกเขา
เพื่อเป็นความรู้เพิ่มเติม: คุณรู้ไหมว่าต้นฉบับกระดาษที่เก็บรักษาไว้ที่เก่าแก่ที่สุดอยู่ในเวอร์จิลวาติกันตั้งแต่ศตวรรษที่ 4
