ต่อมที่ทำขึ้นร่างกายมนุษย์ที่มีการจำแนกตามสถานที่ที่พวกเขาหลั่งผลิตภัณฑ์ของตนในทางที่แตกต่างของทั้งสองกลุ่มที่ได้รับอนุญาต ได้แก่ต่อมไร้ท่อต่อมซึ่งถูกเรียกเช่นนี้เพราะพวกเขาหลั่งผลิตภัณฑ์ของพวกเขาเข้าสู่กระแสเลือดเช่น มันคือต่อมไทรอยด์ต่อมหมวกไตรังไข่อัณฑะและอื่น ๆ ในขณะที่ต่อมนอกท่อเป็นสิ่งที่หลั่งผลิตภัณฑ์ออกมานอกกระแสเลือดเช่นถุงน้ำดีต่อมเหงื่อต่อมน้ำลายเป็นต้น ในร่างกายมนุษย์มีต่อมเดียวที่ตรงตามเงื่อนไขทั้งสองเรียกว่าตับอ่อนเมื่อการอักเสบเกิดขึ้นเรียกว่าตับอ่อนอักเสบ
ตับอ่อนมีโซน exocrine ซึ่งมีหน้าที่ในการหลั่งเอนไซม์ไปยังส่วนหลักของลำไส้เล็ก (ลำไส้เล็กส่วนต้น) เพื่อให้สามารถย่อยสลายอาหารทั้งหมดได้ทั้งหมดเพื่อให้เกิดการดูดซึมเอนไซม์เหล่านี้จำแนกตาม ธาตุอาหารหลักที่จะถูกย่อยสลาย: อะไมเลสของตับอ่อนมีหน้าที่ในการย่อยสลายคาร์โบไฮเดรตไลเปสมีหน้าที่ทำลายไขมันและโปรตีนทริปซินแยกร่าง เมื่อผู้ป่วยมีตับอ่อนอักเสบเป็นเพราะเอนไซม์กลุ่มนี้ถูกกระตุ้นภายในเนื้อเยื่อตับอ่อนมากกว่าลำไส้เล็กทำให้ตับอ่อนแตกตามมาด้วยความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญต่อเนื้อเยื่อนี้ กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือมีการย่อยอาหารด้วยตัวเองในตับอ่อนโดยเอนไซม์ย่อยอาหารที่เปิดใช้งานในช่วงต้นโดยปกติจะเกิดจากนิ่ว (แคลคูลัส)
ตับอ่อนตับและถุงน้ำดีมีการเชื่อมต่อกับแต่ละอื่น ๆ ที่มีต้นผ่านท่อที่เรียกว่า "ท่อน้ำดีร่วมกัน" เมื่อเชื่อมต่อขนาดเล็กนี้จะถูกบดบังด้วยหินหลั่งเอนไซม์ที่เต็มไปด้วยน้ำตับอ่อนถูกขัดขวางจึงทำให้ การกระตุ้นของเอนไซม์เหล่านี้ก่อนที่จะไปถึงลำไส้ทำให้เนื้อเยื่อตับอ่อนย่อยสลาย อาการของตับอ่อนอักเสบ ได้แก่: ปวดท้องอย่างต่อเนื่อง, ความผิดปกติของระบบทางเดินอาหาร (คลื่นไส้และอาเจียน), หัวใจเต้นเร็ว, หัวใจเต้นเร็ว, หัวใจเต้นเร็ว, กะบังลม (เหงื่อออกมากเกินไป), ความดันเลือดต่ำ, โรคดีซ่าน (ผิวหนังและเยื่อเมือกเป็นสีเหลือง) เนื่องจากน้ำดีมีความเข้มข้นสูง วิธีการวินิจฉัยพยาธิวิทยานี้โดยการศึกษาทางกายภาพและตรวจหาอะไมเลสและไลเปสในเลือดในระดับห้องปฏิบัติการ
