OPEC (Organisation of Petroleum Exporting Countries) เป็นองค์กรสถาบันที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1960 ในแบกแดดเมืองหลวงของอิรัก ตามการริเริ่มของรัฐบาลเวเนซุเอลาและจากนั้นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานและเหมืองแร่ของเวเนซุเอลาฮวนปาโบลเปเรซอัลฟอนโซ
ประเทศผู้ก่อตั้งของโอเปกมีอิรัก, ซาอุดีอาระเบีย, คูเวตและเวเนซูเอลา ต่อมากาตาร์ (2504)เข้าร่วมเป็นสมาชิก; อินโดนีเซียและลิเบีย (2505); สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (2510) แอลจีเรีย (2512) ไนจีเรีย (พ.ศ. 2514) กาบอง (2515) เอกวาดอร์ (พ.ศ. 2516) และแองโกลา (พ.ศ. 2550) อย่างไรก็ตามบางคนถูกปลดประจำการ: กาบองในปี 2538 อินโดนีเซียในปี 2551 และเอกวาดอร์ในปี 2536 หลังจากนั้นกลับเข้าร่วมอีกครั้งในปี 2550
ระหว่างพวกเขาทั้งหมดพวกเขาจัดหาน้ำมันมากกว่า 40% ของโลกและมีน้ำมันดิบสำรองประมาณ 78% มีประเทศผู้ผลิตน้ำมันอื่น ๆ ที่ไม่ได้อยู่ในกลุ่มโอเปคเช่นบริเตนใหญ่และสหรัฐอเมริกา แต่ประเทศต่างๆเช่นซูดานเม็กซิโกรัสเซียนอร์เวย์และอื่น ๆ ให้ความร่วมมือเป็นผู้สังเกตการณ์ในการประชุม
องค์กรนี้เกิดขึ้นจากการลดลงของราคาน้ำมันโดยกลุ่มน้ำมันระหว่างประเทศขนาดใหญ่ที่ครองตลาดตามต้องการ ดังนั้นโอเปกกำหนดเป็นวัตถุประสงค์ในการสร้างและการควบคุมราคาน้ำมันในตลาดโลก; ปกป้องผลประโยชน์ส่วนบุคคลและส่วนรวมตลอดจนรวมเกณฑ์เกี่ยวกับนโยบายน้ำมันและใช้ขีด จำกัด การผลิตในแต่ละรัฐสมาชิก
สำนักงานใหญ่ของ OPEC ตั้งอยู่ในกรุงเวียนนา (ออสเตรีย) ตั้งแต่ปี 1965 ในส่วนของโครงสร้างนั้นประกอบด้วยการประชุมซึ่งเป็นหน่วยงานที่มีอำนาจสูงสุดขององค์กรและมีหน้าที่กำหนดนโยบายทั่วไปในยุคหลัง ตามด้วยคณะผู้ว่าการที่รับผิดชอบงานบริหารและจัดการการตัดสินใจของที่ประชุม
นอกจากนี้ยังมีสำนักเลขาธิการซึ่งทำหน้าที่บริหารภายใต้การดูแลของเลขาธิการตัวแทนทางกฎหมายของเขา และในที่สุดก็มีคณะกรรมาธิการเศรษฐกิจซึ่งให้คำแนะนำการประชุมผ่านการศึกษาในด้านเทคนิค - เศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับราคาน้ำมันและการกำหนดนโยบายระดับโลกและปกติ
นับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นกิจกรรมของ OPEC ที่เกี่ยวข้องกับการกำหนดราคาได้รับความสนใจอย่างมากและผลลัพธ์ของมันก็เป็นที่ชื่นชอบของประเทศสมาชิก อย่างไรก็ตามในวันนี้พฤติกรรมที่ซับซ้อนของตลาดน้ำมันไม่ได้อำนวยความสะดวกในการทำงานของโอเปก, เพิ่มขึ้นอย่างแข็งแกร่งในราคาเป็นอย่างดีในระยะสั้น แต่ในระยะยาวมันส่งเสริมการวิจัยในด้านอื่น ๆ และการพัฒนารูปแบบทางเลือกของการลงทุน พลังงานซึ่งราคาร่วงลงอีกครั้งจึงทำให้สถานการณ์ของ OPEC ละเอียดอ่อนมากและสิ่งที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตนั้นไม่สามารถคาดเดาได้
โอเปกอาจจะผ่านช่วงเวลาที่ไม่ง่ายนักเนื่องจากสงครามระหว่างสมาชิกสองคน (อิหร่านและอิรัก)ราคาน้ำมันที่ลดลงอย่างไม่สม่ำเสมอเมื่อหลายปีก่อนและการใช้ฐานทัพและเครื่องบินจากกาตาร์และสหรัฐอเมริกาโดย ของ NATO ที่จะทิ้งระเบิดลิเบีย (สมาชิกของ OPEC)
