เดอะรอยัลสเปนสถาบัน exposes มหาสมุทรคำเป็นทะเลขนาดใหญ่และขยายที่ครอบคลุมมากที่สุดของแผ่นดินโลก; คำนี้มีพื้นเพมาจากภาษากรีก "okeanos"ซึ่งเป็นชื่อที่ชาวกรีกตั้งให้กับอาณาเขตอันยิ่งใหญ่ของน้ำที่ล้อมรอบพื้นผิวโลก
คำว่ามหาสมุทรยังใช้เพื่ออ้างถึงส่วนย่อยของแหล่งน้ำนี้ซึ่งครอบคลุมเกือบ 71 เปอร์เซ็นต์ของแผ่นดิน เขตการปกครองเหล่านี้คือมหาสมุทรแอตแลนติกซึ่งมีชื่อมาจากเทพเจ้ากรีก Atlas บุตรของดาวเนปจูนเทพเจ้าแห่งท้องทะเลแปซิฟิกชื่อที่Núñez de Balboa ตั้งให้เพราะในระหว่างการเดินทางน่านน้ำเหล่านี้สงบมากชาวอินเดียชื่อของเขาคือ เป็นหนี้ของอินเดียและอินโดนีเซียอาร์กติกมาจากคำภาษากรีก "Arthos" ซึ่งแปลว่าหมีนับตั้งแต่น้ำเหล่านี้สามารถสังเกตเห็นกลุ่มดาวหมีใหญ่ได้และแอนตาร์กติกก็มีชื่อที่ตรงข้ามกับอาร์กติก จากการศึกษาทางวิทยาศาสตร์มหาสมุทรไม่ได้ก่อตัวเมื่อ 4 พันล้านปีก่อนเนื่องจากการระเบิดของภูเขาไฟที่รุนแรง แต่ต้นกำเนิดเกิดจากการชนกันของดาวเคราะห์น้อยที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งขนาดยักษ์ซึ่งชนกับโลกระหว่าง 80 ถึง 130 ล้านปีหลังจากการก่อตัวของดาวเคราะห์
ในทางกลับกันสิ่งสำคัญคือต้องพูดถึงสมุทรศาสตร์หรือที่เรียกว่าวิทยาศาสตร์ทางทะเลสมุทรวิทยาหรือวิทยาศาสตร์ทางทะเลนี่คือสาขาวิทยาศาสตร์ที่มีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษามหาสมุทรและแร่ธาตุนอกเหนือจากทางชีววิทยากายภาพธรณีวิทยาและ สารเคมี. และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาวิทยาศาสตร์นี้ได้รับการพัฒนาอย่างมากเนื่องจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและความสนใจอย่างมากในยุคปัจจุบันเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตในทะเลและทรัพยากรของมัน และในที่สุดคำนี้ก็มาจากความใหญ่โตของบางสิ่งโดยทั่วไปไม่มีสาระ
