ตามนิรุกติศาสตร์คำว่า night มาจากภาษาละติน "noctem" คำนี้ใช้เพื่อกำหนดช่วงเวลาที่พื้นที่ของโลก (เนื่องจากการหมุนรอบตัว) ไม่รับรู้รังสีดวงอาทิตย์ดังนั้นจึงยังคงอยู่ในความมืดสนิท ช่วงนี้อยู่ระหว่างพระอาทิตย์ตกถึงพระอาทิตย์ขึ้นในวันถัดไป
ความยาวของคืนสามารถแก้ไขได้ตลอดทั้งปีเนื่องจากการเคลื่อนที่ของโลกตลอดเวลา ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวกลางคืนมักจะยาวนานกว่า แสดงหลักฐานเพิ่มเติมในช่วงฤดูหนาวซึ่งดวงอาทิตย์ตกเร็วกว่ามากและพระอาทิตย์ขึ้นช้า ในขณะที่ในฤดูร้อนจะเกิดขึ้นตรงกันข้ามกลางคืนมักจะสั้นกว่า
ในโลกประจำวันกิจกรรมทั้งหมดที่เกิดขึ้นในเวลากลางคืนเรียกว่าออกหากินเวลากลางคืน ตัวอย่างเช่นไปที่ดิสโก้
ในตอนกลางคืนเป็นเรื่องง่ายที่จะสังเกตเห็นดวงจันทร์และดวงดาวอีกทั้งหลาย ๆ คืนก็เอื้อต่อการเผชิญหน้าความรักการแสดงอารมณ์ทางเพศการรับประทานอาหารค่ำสุดโรแมนติกเป็นต้น ในทางกลับกันและตามวัฒนธรรมสมัยนิยมกลางคืนเป็นตัวแทนของคนบางคนซึ่งเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบในการเล่าเรื่องสยองขวัญโดยอาศัยความสัมพันธ์ระหว่างความมืดและอันตรายเนื่องจากความมืดในคืนนั้นมีให้ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับโจรที่ซ่อนตัวและสิ่งมีชีวิตนอกโลกที่จะปรากฏตัว
หลายเรื่องเป็นเรื่องราวของแวมไพร์และมนุษย์หมาป่าที่เล่าขานกันตามกาลเวลาที่ซึ่งสิ่งมีชีวิตที่น่าอัศจรรย์เหล่านี้รอคอยความมืดของคืนเพื่อออกไปหากินในกรณีของมนุษย์หมาป่าพวกเขารอให้พระจันทร์เต็มดวงเปลี่ยนร่างและแวมไพร์ ตามตำนานกล่าวว่าเขาสามารถออกไปข้างนอกได้ก็ต่อเมื่อถึงเวลากลางคืนเพราะแสงแดดจะฆ่าเขา
กล่าวโดยย่อคือชุดเรื่องราวและเรื่องราวทั้งหมดที่ยากต่อการตรวจสอบ แต่เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมสมัยนิยมมาโดยตลอดเช่นเดียวกับกรณีของซิลบอน (คลื่นความถี่ที่ปรากฏในที่ราบเวเนซุเอลาในเวลากลางคืน) และซาโยนา (วิญญาณที่ถูกทรมาน ที่ทำให้ผู้ชายกลัวผู้หญิงในเวลากลางคืนมีชื่อเสียงมากในนิทานพื้นบ้านเวเนซุเอลา)
