ไนอาซินเป็นชื่อที่กำหนดให้กับสารอาหารที่เป็นของวิตามินบีรวมที่ร่างกายต้องการในปริมาณเล็กน้อยเพื่อให้สามารถทำงานได้และในขณะเดียวกันก็อยู่ในสภาวะที่เหมาะสม สารนี้ช่วยให้เอนไซม์บางชนิดทำงานได้อย่างถูกต้องและช่วยให้ผิวหนังเส้นประสาทและระบบย่อยอาหารแข็งแรง สามารถพบได้ในผลิตภัณฑ์จากพืชและสัตว์จำนวนมาก
ลักษณะที่สำคัญที่สุด ได้แก่ ความสามารถในการละลายในน้ำและควรรับประทานทุกวัน เกี่ยวกับความไม่เพียงพอของสิ่งนี้อาจทำให้เกิดพยาธิสภาพซึ่งเรียกว่า pellagra ในทางกลับกันไนอาซินสามารถช่วยลดคอเลสเตอรอลในระบบไหลเวียนโลหิต
สิ่งนี้ถูกค้นพบเป็นครั้งแรกโดยการออกซิเดชั่นของนิโคตินซึ่งมีหน้าที่ก่อตัวของกรดนิโคติน เมื่อมีการค้นพบคุณสมบัติของกรดนิโคตินผู้ที่รับผิดชอบพิจารณาว่าสิ่งที่รอบคอบที่สุดคือการเลือกชื่อเพื่อให้สามารถสร้างความแตกต่างกับนิโคตินและหลีกเลี่ยงการรับรู้ว่าวิตามินหรืออาหารที่อุดมด้วยไนอาซินมีนิโคตินอยู่ในเนื้อหา จึงเป็นที่มาของชื่อไนอาซินซึ่งมาจากกรดนิโคตินิก + วิตามิน
การใช้ไนอาซินที่สำคัญที่สุดคือการใช้เพื่อควบคุมระดับคอเลสเตอรอลที่ไม่ดีในระดับสูงอย่างไรก็ตามเรื่องนี้ยังมีการพูดถึงผลข้างเคียงในผู้ป่วยเนื่องจากผิวหนังแดงและปวดท้องซึ่งจะหายไปหลังจากนั้นไม่กี่สัปดาห์ความเป็นจริงคือการที่แพทย์จะต้องเป็นหนึ่งที่จะแนะนำอาหารเสริมให้กับผู้ป่วยก็เป็นผู้ที่กำหนดจำนวนเงินที่ขึ้นอยู่กับประวัติทางคลินิกของแต่ละบุคคล
ในทางกลับกันผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่าการบริโภคไนอาซินทำให้ภาวะหลอดเลือดในร่างกายชะลอตัวและลดการเสียชีวิตที่เกิดจากหัวใจวายนักวิจัยบางคนได้ตัดสินใจที่จะตรวจสอบเพิ่มเติมโดยพบว่ามีความเป็นไปได้ที่ไนอาซินในปริมาณที่สูงขึ้นจะช่วยลดความเสี่ยงของโรคเบาหวานประเภท 1 ในเด็กที่มีแนวโน้มสูงที่จะเป็นได้
