ชาตินิยมเป็นอุดมการณ์ทางการเมืองที่ตั้งอยู่บนหลักการที่ว่าแต่ละชาติมีสิทธิที่จะจัดตั้งรัฐของตนเองเพื่อบรรลุวัตถุประสงค์ทางสังคมเศรษฐกิจและวัฒนธรรมหรือความปรารถนาของประชาชนโดยเฉพาะอย่างยิ่งความสำเร็จของรัฐอิสระ อุดมการณ์นี้มีลักษณะเหนือสิ่งอื่นใดด้วยความรู้สึกของชุมชนของชาติซึ่งมาจากต้นกำเนิดศาสนาภาษาและผลประโยชน์ร่วมกัน เป็นวิธีคิดที่ปกป้องชาติหรือภูมิภาคเหนือทุกสิ่งแม้เหนือผู้คน อันเป็นผลมาจากการปฏิวัติฝรั่งเศสในยุโรปมีการแพร่กระจายของความรู้สึกชาตินิยมอย่างไม่ธรรมดาซึ่งตรงข้ามกับหลักการแห่งความชอบธรรมของราชวงศ์ตามที่ประเทศต่างๆไม่มีอะไรเลยนอกจากคุณสมบัติของกษัตริย์
ในส่วนอื่น ๆ ของยุโรปชาตินิยมเกิดขึ้นส่วนหนึ่งมาจากอุดมการณ์เสรีนิยมแบบเดียวกับที่การปฏิวัติถ่ายทอดออกไปและเนื่องจากอิทธิพลของลัทธิอุดมคติและโรแมนติกที่เริ่มพัฒนาในเยอรมนีตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 18
จากจุดเริ่มต้นของศตวรรษที่ 19 ที่เหมาะชาติค่อยๆแพร่กระจายไปยังทุกคนของโลกและกลายเป็นหนึ่งในองค์ประกอบอุดมการณ์พื้นฐานของสังคมมนุษย์ผู้ที่อาศัยอยู่ในประเทศนั้นจะไม่เป็นเพียงแค่เรื่องของกษัตริย์อีกต่อไป แต่เป็นพลเมืองของประเทศที่มีแก่นทางวัฒนธรรมเผชิญหน้ากับความเป็นอยู่ของแต่ละคน
ในตอนท้ายของศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ความคลาดเคลื่อนระหว่างชาตินิยมได้พัฒนาขึ้นจึงก่อให้เกิดความขัดแย้งอย่างรุนแรงระหว่างชาติต่างๆสงครามโลกส่วนใหญ่เริ่มต้นด้วยข้อพิพาทชาตินิยม ปัจจุบันยังมีองค์กรก่อการร้ายที่ลอบสังหารภายใต้ข้ออ้างนี้
ในสาขาดนตรีชาตินิยมเป็นขบวนการดนตรีที่เกิดขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่สิบเก้าเพื่อยืนยันคุณค่าที่สำคัญของแต่ละเชื้อชาติหรือชาติผ่านดนตรียอดนิยมหรือคติชนวิทยา
