Marisma เป็นหนองน้ำในพื้นที่ชุ่มน้ำที่โดดเด่นด้วยพันธุ์ไม้ล้มลุกและไม่ใช่ไม้ยืนต้น มักพบหนองน้ำบริเวณขอบทะเลสาบและลำธารซึ่งก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงระหว่างระบบนิเวศในน้ำและบนบก พวกเขามักถูกครอบงำด้วยหญ้าหรือกก หากมีไม้ยืนต้นมักจะเป็นไม้พุ่มเตี้ย พืชพันธุ์รูปแบบนี้เป็นสิ่งที่ทำให้หนองน้ำแตกต่างจากพื้นที่ชุ่มน้ำประเภทอื่น ๆ เช่นหนองน้ำซึ่งมีต้นไม้และที่ลุ่มซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่มีการสะสมของพรุที่เป็นกรด
ดอกบัวสีขาวเป็นพืชบึงทั่วไปในพื้นที่น้ำลึกของยุโรป นกหลายชนิดทำรังในหนองน้ำ
บึงเป็นที่อยู่อาศัยของพืชสัตว์และแมลงหลายชนิดที่ปรับตัวให้เข้ากับการดำรงชีวิตในสภาพน้ำท่วม พืชต้องสามารถอยู่รอดได้ในโคลนเปียกที่มีระดับออกซิเจนต่ำ พืชเหล่านี้หลายชนิดจึงมี aerenchyma ซึ่งเป็นช่องทางภายในลำต้นที่ช่วยให้อากาศเคลื่อนจากใบไปยังบริเวณรากได้ พืชหนองน้ำมักจะมีเหง้าสำหรับเก็บและแพร่พันธุ์ใต้ดิน ตัวอย่างที่เป็นที่รู้จัก ได้แก่ cattails, sedge, papyrus และ sawgrass สัตว์น้ำจากปลาไปจนถึงซาลาแมนเดอร์โดยทั่วไปพวกมันสามารถอยู่ได้โดยมีออกซิเจนในน้ำในปริมาณต่ำ บางคนอาจได้รับออกซิเจนจากอากาศในขณะที่บางคนสามารถมีชีวิตอยู่ได้อย่างไม่มีกำหนดภายใต้ออกซิเจนในระดับต่ำ
หนองน้ำเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังปลาสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำนกน้ำและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในน้ำหลายชนิด พื้นที่ชุ่มน้ำที่มีระดับสูงมากของการผลิตทางชีวภาพบางที่สูงที่สุดในโลกและมีความสำคัญต่อการสนับสนุนจึงตกปลาหนองน้ำยังปรับปรุงคุณภาพน้ำโดยทำหน้าที่เป็นอ่างกรองมลพิษและตะกอนจากน้ำที่ไหลผ่าน บึง (และพื้นที่ชุ่มน้ำอื่น ๆ) สามารถดูดซับน้ำในช่วงที่ฝนตกหนักและปล่อยลงสู่ลำธารอย่างช้าๆซึ่งจะช่วยลดขนาดของน้ำท่วม ค่า pH ในหนองน้ำมีแนวโน้มที่จะเป็นกลางเป็นด่างซึ่งแตกต่างจากที่ลุ่มพรุที่พีทสะสมในสภาพที่เป็นกรดมากกว่า
บึงเกลือแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับตำแหน่งและความเค็มเป็นหลัก ปัจจัยทั้งสองนี้มีอิทธิพลอย่างมากต่อขอบเขตของชีวิตพืชและสัตว์ที่สามารถอยู่รอดและแพร่พันธุ์ได้ในสภาพแวดล้อมเหล่านี้ ทั้งสองประเภทหลักของบึงคือบึงน้ำจืดและน้ำเค็มบึงทั้งสองนี้สามารถพบได้ทั่วโลกและแต่ละชนิดมีสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกัน
