ต้นฉบับคือข้อความที่มีข้อมูลที่เขียนด้วยมือบนสื่อที่ยืดหยุ่นและจัดการได้เช่น; กระดาษเป็นกระดาษหรือกระดาษปาปิรัสเหล่านี้ได้รับการบันทึกหรือเขียนด้วยวัสดุเช่นหมึกของปากกาปากกาลูกลื่นดินสอกราไฟท์ ฯลฯ
ต้นฉบับคือเอกสารชนิดหนึ่งที่เขียนด้วยมือบนกระดาษหรือต้นกกและแสดงถึงมุมมองทางประวัติศาสตร์ซึ่งเป็นแหล่งความรู้หลัก เวลาส่วนใหญ่ของคำนี้ถูกนำมาใช้ในการอ้างถึงข้อความที่เขียนด้วยลายมือโดยได้รับการยอมรับของผู้เขียนและนั่นจึงจะเพิ่มประวัติศาสตร์คุ้มค่าที่จะกล่าวว่าเอกสาร
เนื่องจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีการสื่อสารระหว่างผู้คน (เมื่อมีการพูดเป็นข้อความ) จึงกลายเป็นดิจิทัลมากขึ้นเหตุใดจึงเชื่อมโยงคำที่เขียนด้วยลายมือธรรมดากับคำเก่าหรือบรรพบุรุษอย่างไรก็ตามเอกสารที่เขียนด้วยลายมือใด ๆ อาจได้รับการพิจารณา ต้นฉบับจดหมายเป็นตัวอย่างของต้นฉบับสมัยใหม่ ในทำนองเดียวกันชื่อนี้มักหมายถึงงานเขียนของนักเขียนหรือนักเขียนที่มีชื่อเสียงหรือได้รับการยอมรับในการสร้างงานวรรณกรรมในโลกแห่งความรู้และมีความเกี่ยวข้องอย่างมากในประวัติศาสตร์ของมนุษย์
ประวัติความเป็นมาของต้นฉบับนั้นเก่าแก่มากซึ่งเป็นส่วนพื้นฐานของวัฒนธรรมที่ยิ่งใหญ่ หน้าที่หลักคือการถ่ายทอดเรื่องราวความรู้หรือความเชื่อไปยังคนรุ่นต่อไปหรือวัฒนธรรมอื่น ๆ ในบรรดาผู้สร้างต้นฉบับที่เก่าแก่ที่สุด ได้แก่ Scribes of Ancient Egypt ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ได้รับการยืนยันจากการค้นพบข้อความที่เขียนด้วยลายมือที่เก่าแก่ที่สุดปาปิรัสโบราณที่มีอายุตั้งแต่ 2914-2867 ปีก่อนคริสตกาลและพบในหลุมฝังศพ Hemaka เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ Pharaoh Den ซึ่งตั้งอยู่ในสุสาน Saqqara แม้ว่าสัญลักษณ์อักษรอียิปต์โบราณที่เขียนไว้ในต้นฉบับนี้จะไม่รอด
