การไว้ทุกข์เป็นวิธีที่ผู้คนตอบสนองในระดับเสื้อผ้าและเครื่องประดับต่อการเสียชีวิตของสมาชิกในครอบครัวเพื่อนหรือคนรู้จัก มันเป็นสาธิตภายนอกของความเศร้าโศกและไว้ทุกข์สำหรับการสูญเสียของคนใกล้ชิด การไว้ทุกข์ยังเกี่ยวข้องกับพฤติกรรมเวลาไว้ทุกข์และวิธีการแต่งกายเพื่อเข้าสังคม
ลักษณะบางประการของการไว้ทุกข์ ได้แก่:
เป็นการแสดงออกถึงความเจ็บปวดและความเสียใจต่อการตายของคนที่คุณรัก
ถูกกำหนดโดยบรรทัดฐานทางสังคมศาสนาและวัฒนธรรมของแต่ละสังคม
พิธีอำลาเสื้อผ้าสีดำพฤติกรรมแสดงความเศร้าโศก ฯลฯ
รู้จักผู้ที่กำลังเผชิญกับความเศร้าโศกนี้แสดงความเคารพต่อผู้เสียชีวิตแสดงความรู้สึกต่อสาธารณะ
ประเพณีการสวมเสื้อผ้าสีดำเป็นประเพณีที่ปฏิบัติกันในประเทศส่วนใหญ่แม้ว่าจะมีวิธีการแต่งกายแบบอื่น ๆ ก็ตาม การไว้อาลัย (ผู้ที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดจากการเสียชีวิตของสมาชิกในครอบครัวหรือเพื่อน) มักจะอยู่ในช่วงของการไว้ทุกข์ซึ่งมีลักษณะเฉพาะคือการอยู่ห่างจากกิจกรรมทางสังคมทุกประเภทและโดยการปฏิบัติตนอย่างสงบและเคารพ ในทำนองเดียวกันผู้คนมักจะปฏิบัติตามประเพณีทางศาสนาบางอย่างที่ปฏิบัติในสถานการณ์ประเภทนี้
ในแอฟริกาเมื่อมีคนตายผู้หญิงมักจะผลัดกันทำงานบ้านสำหรับครอบครัวปลิดชีพในส่วนของพวกเขาผู้ชายมีหน้าที่จัดงานทุกอย่างเกี่ยวกับงานศพและรับผิดชอบในการสร้างเต็นท์ชั่วคราวเพื่อรองรับทุกคนที่มาเยี่ยมครอบครัวที่โศกเศร้า
ในประเทศไทยสีดำเป็นสีแห่งการไว้ทุกข์ดังนั้นผู้คนจึงต้องไปร่วมงานศพโดยสวมเสื้อคลุมสีนั้น
ในทำนองเดียวกันในช่วงของการไว้ทุกข์เป็นเรื่องปกติที่จะต้องปฏิบัติบางอย่างเช่นผู้ที่นับถือศาสนาอิสลามมักจะออกพระราชกำหนดการไว้ทุกข์ 3 วันโดยที่ผู้ไว้ทุกข์หลีกเลี่ยงการสวมเสื้อผ้าและเครื่องประดับตกแต่ง ตามอัลกุรอานหญิงม่ายต้องไว้ทุกข์เป็นเวลา 4 เดือน 10 วัน ในช่วงเวลานี้พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้แต่งงานใหม่สวมเสื้อผ้าที่ตกแต่งหรือออกจากบ้าน พวกเขาไม่สามารถแสดงความเจ็บปวดด้วยเสียงกรีดร้องหรือคร่ำครวญได้
