เป็นโรคที่รักษาไม่หายซึ่งประกอบด้วยความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันซึ่งออกแบบมาเพื่อต่อสู้กับสารทั้งหมดที่ร่างกายไม่รู้จักและแสดงถึงการคุกคามของการติดเชื้อดังนั้นจึงช่วยปกป้องเซลล์และเนื้อเยื่อของร่างกายที่แข็งแรง ในคนที่เป็นโรคลูปัสการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันจะตรงกันข้ามกับปกติ
นี่คือลักษณะที่โรคลูปัสเป็นโรคแพ้ภูมิตัวเองโดยที่ระบบภูมิคุ้มกันของตัวเองสร้างแอนติบอดี (เซลล์ของระบบภูมิคุ้มกัน) ที่โจมตี (ผิดพลาด) เซลล์และเนื้อเยื่อของร่างกายที่มีสุขภาพดี
ดังนั้นหลายส่วนของร่างกายได้รับความเสียหายทำให้เกิดการอักเสบและทำลายเนื้อเยื่อในอวัยวะข้อต่อและกล้ามเนื้อกล่าวคืออาจส่งผลต่อไข้ปวดกล้ามเนื้อผมร่วงผื่นแดงผิวหนังไวอ่อนเพลีย รุนแรงแผลในปากและบวมที่ขาและรอบดวงตาผิวหนังหัวใจปอดสมองหลอดเลือดและแม้แต่ข้อต่อ
โรคลูปัสสามารถส่งผลกระทบต่อทุกคนอย่างไรก็ตามการตรวจสอบที่แตกต่างกันได้เปิดเผยว่าโรคนี้มีผลกระทบต่อผู้หญิงส่วนใหญ่ที่อยู่ในวัยเจริญพันธุ์ (ระหว่างวันที่ 20 และ 40 ปี) เพราะการบริโภคของยาคุมกำเนิดสามารถเร่งการโจมตีของโรค ในผู้หญิงเหล่านี้ที่มีความบกพร่องทางพันธุกรรม
ในทำนองเดียวกันมีการแสดงให้เห็นว่าโรคนี้โจมตีผู้หญิงคอเคเซียนในระดับที่น้อยกว่าและมิฉะนั้นจะโจมตีชาวสเปนส่วนใหญ่ชาวเอเชียชาวแอฟริกันอเมริกันและชนพื้นเมืองอเมริกัน คนเชื้อสายสเปนและแอฟริกันอเมริกันมีแนวโน้มที่จะป่วยเป็นโรคลูปัสในรูปแบบรุนแรง
ในทางกลับกันมีการค้นพบว่าโรคนี้เกิดขึ้นในผู้หญิงแอฟริกัน - อเมริกันในระดับที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับคนผิวขาว
ยังไม่ทราบสาเหตุของโรคนี้แต่นักวิจัยต่างยืนยันว่ายีนของแต่ละบุคคลมีบทบาทสำคัญมากแม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่ใช่ปัจจัยเดียวของการพัฒนาของโรคเนื่องจากปัจจัยต่าง ๆ มีส่วนร่วม
ในแง่นั้นโรคลูปัสมีหลายประเภท:
อาการของโรคนี้มีความแปรปรวนอย่างมากในแต่ละกรณีที่พบบ่อยคือปวดและบวมตามข้อมีไข้ปวดกล้ามเนื้อผมร่วงผื่นแดงผิวหนังกดเจ็บเหนื่อยมากมีแผลในปากและบวม ขาและรอบดวงตา
