ยีสต์เป็นสิ่งมีชีวิตประเภทยูคาริโอตทั้งหมดและจัดเป็นเชื้อราที่มีชีวิตด้วยกล้องจุลทรรศน์ซึ่งประกอบด้วยเซลล์ชนิดเดียว (เซลล์เดียว) ซึ่งมีความสำคัญในกระบวนการย่อยสลายสารอินทรีย์ทั้งหมดภายใต้การใช้กระบวนการที่เรียกว่าการหมัก สารประกอบหลักที่ตกเป็นเหยื่อของกระบวนการนี้คือคาร์โบไฮเดรตและน้ำตาลหลายประเภทขึ้นอยู่กับสารประกอบที่ถูกย่อยสลายจะได้ผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกัน สายพันธุ์ยีสต์มีความหลากหลายแม้ว่านักพฤกษศาสตร์จะพิจารณาว่าเป็นยีสต์จริงเท่านั้นที่อยู่ในคลาส " Ascomycota"ในด้านจุลชีววิทยายีสต์ที่เป็นของสปีชีส์" Basidiomycetes "ได้รับการอธิบาย
ยีสต์มักจะมาพร้อมกันในรูปแบบของโซ่เพื่อให้เกิดการสลายตัวของคาร์โบไฮเดรตยีสต์มีเอนไซม์ต่าง ๆ ที่เร่งปฏิกิริยาที่ใช้ในกระบวนการนี้ สมาชิกที่รู้จักกันดีที่สุดของกลุ่มยีสต์คือสายพันธุ์ "Saccharomyces cerevisiae" ยีสต์ชนิดนี้มีลักษณะการเจริญเติบโตภายใต้การเผาผลาญแบบไม่ใช้ออกซิเจน (โดยไม่ใช้ออกซิเจน) โดยใช้การหมักแอลกอฮอล์โดยใช้ยีสต์ชนิดนี้ในการผลิต ของวัสดุทางเคมีที่ใช้การหมักเช่นขนมปังยาปฏิชีวนะไวน์ทุ่งหญ้าและเบียร์ยีสต์เทียมนี้เรียกว่า "เคมียีสต์" ซึ่งไม่มีอะไรมากไปกว่าการรวม ของเอนไซม์ทั้งหมดที่ประกอบขึ้นเป็นสิ่งมีชีวิตในเซลล์ดังกล่าว
การทำสำเนายีสต์เป็นกะเทยในธรรมชาติ (โดยไม่ต้องติดต่อทางเพศ) ผ่านรุ่นหรือรุ่นเช่นเดียวกับที่มันสามารถทำซ้ำทางเพศผ่านการใช้ascosporesและ basidiospores ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ที่มีการพูดคุยเกี่ยวกับ ในการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศลูกพันธุ์ใหม่จะเจริญเติบโตใกล้เคียงกับยีสต์แม่ชิ้นใหม่นี้แยกออกจากมันเมื่อได้คุณสมบัติที่จำเป็นในการอยู่ตามลำพังลูกพันธุ์ใหม่นี้รู้จักกันในชื่อของ "ไข่แดง"; เมื่อพวกมันพัฒนาภายใต้สภาวะที่ขาดสารอาหารยีสต์จะสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศในรูปแบบของแอสโคสปอร์มีเชื้อรากลุ่มหนึ่งที่ไม่ครบวงจรทางเพศและรู้จักกันในชื่อแคนดิดา
