เลปตินมาจากภาษากรีกคำว่าเลปโตสซึ่งแปลว่าผอมเป็นฮอร์โมนที่เรียกว่าโปรตีน OBหรือฮอร์โมนแห่งความหิว ซึ่งผลิตโดยเซลล์ที่สร้างเนื้อเยื่อไขมันadipocytesหรือเซลล์ไขมันที่พบในรังไข่ไฮโปทาลามัสและรกในระหว่างตั้งครรภ์ ประสิทธิภาพที่สำคัญที่สุดของฮอร์โมนนี้คือการควบคุมปริมาณพลังงานและค่าใช้จ่ายที่เราได้รับจากร่างกาย กำหนดสุขภาพและอายุขัยที่ดีโดยทำงานร่วมกับอินซูลิน โครงสร้างมีกรดอะมิโนประมาณ 167 ชนิดเป็นสามมิติเนื่องจากมีแอลฟาเฮลิก 4 ตัวซึ่งจำเป็นสำหรับกิจกรรมทางชีววิทยาของฮอร์โมนของสิ่งมีชีวิตมนุษย์
เป็นสุนัขเฝ้าบ้านที่ควบคุมการเผาผลาญไขมันในร่างกายเป็นตัวตรวจสอบพลังงานที่ใช้ไปและรักษาสมดุลของพลังงานเข้าและออกควบคุมความหิวและความอิ่มมีหน้าที่ต่อต้านผลกระทบของฮอร์โมนอื่น ๆ เช่นที่หลั่งออกมา ในมลรัฐและในลำไส้ ควบคุมฮอร์โมนกระตุ้นความอยากอาหาร มีหน้าที่เพิ่มฮอร์โมน a-MSH ซึ่งเป็นตัวกระตุ้นการระงับความอยากอาหารเป็นตัวช่วยสำคัญในการเผาผลาญควบคุมและช่วยควบคุมน้ำหนัก
จากการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้แสดงให้เห็นว่าฮอร์โมนนี้เป็นกุญแจสำคัญในการรักษาน้ำหนักระดับเลปตินจะลดลงอย่างรวดเร็วและหากการทำงานไม่ดีระดับเลปตินในร่างกายจะลดลงและความหิวและความอยากอาหารก็จะลดลง ค่าใช้จ่ายด้านพลังงานและความอิ่มน้อยลงจึงทำให้เกิดภาวะเมตาบอลิกและเกี่ยวข้องกับโรคอ้วนและโรคเบาหวาน อาหารที่มีแคลอรีต่ำอย่างเข้มงวดการลดน้ำหนักที่มากเกินไปและควบคุมไม่ได้และความเครียดจะเพิ่มคอร์ติซอลและลดฮอร์โมนนี้ทำให้ร่างกายควบคุมไม่ได้และต้องทนทุกข์ทรมานจากความหิวอย่างกะทันหันเช่นความวิตกกังวลที่จะกินอาหารนอกเวลา
