ภาษาคาตาลันเป็นส่วนหนึ่งของภาษาถิ่นที่หลากหลายซึ่งในปัจจุบันได้ยินทั่วโลก ต้นกำเนิดของภาษานี้เริ่มต้นระหว่างศตวรรษที่ VIII และ IX ซึ่งแตกต่างจากภาษาโรมาเนสก์อื่น ๆ เช่นฝรั่งเศสอิตาลีหรือสเปนงานเขียนชิ้นแรกที่ทำด้วยภาษานี้จัดทำขึ้นในรูปแบบร้อยแก้วเนื่องจากในเวลานั้นกวีนิพนธ์เขียนด้วยภาษาอ็อกซิตัน (ภาษาโรแมนติกของยุโรป)
ภาษาคาตาลันเป็นภาษาถิ่นของคนทั้งประเทศในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนโดยพาดพิงถึงมงกุฎคาตาลัน - อารากอนซึ่งคาตาลันสามารถมาถึงได้ในช่วงยุคกลางในวาเลนเซียซาร์ดิเนียมายอร์ก้าเนเปิลส์ซิซิลีหรือกรีซ
อย่างไรก็ตามในระหว่างวันที่ 14 และ 15 ศตวรรษ, คาตาลันภาษาศาสตร์อยู่ในเต็มแกว่งไปทั่วยุโรป ในบรรดานักเขียนที่โดดเด่นในภาษาถิ่นนี้คือนักเขียนRamón Llullซึ่งถือเป็นบิดาแห่งกวีนิพนธ์ในภาษาคาตาลัน ด้วยผลงานของนักเขียนคนนี้คาตาลันเริ่มถูกนำมาใช้เพื่อการแสดงออกของความคิดเกี่ยวกับสาขาความรู้ต่างๆไม่ว่าจะเป็นในด้านวิทยาศาสตร์หรือปรัชญา
ในฐานะที่เป็นแหล่งกำเนิดของภาษาคาตาลันมาจากภาษาลาตินอย่างไรก็ตามมันไม่ได้หมายถึงภาษาละตินที่ได้รับการเพาะเลี้ยงซึ่งเป็นภาษาที่เขียนขึ้น แต่มันหมายถึงภาษาละตินที่หยาบคายนั่นคือภาษาที่พูดและเป็นภาษาที่มีพื้นฐานมาจากภาษาโรมานซ์
ภาษาคาตาลันพบในสี่รัฐในยุโรป ได้แก่ สเปนอันดอร์รา (ซึ่งใช้เป็นภาษาถิ่น) ฝรั่งเศสและอิตาลี อาจกล่าวได้ว่าภาษาคาตาลันมีความเกี่ยวข้องอย่างมากในยุโรปตะวันตก
