ลิปิดเป็นกลุ่มของสารประกอบทางชีวภาพที่จำแนกตามโครงสร้างโดยทั่วไปคือ apolar (คาร์บอนไฮโดรเจนและออกซิเจน) ซึ่งทำให้ละลายในน้ำได้ไม่ดีประกอบด้วยกรดไขมันและกลีเซอรีนหรือแอลกอฮอล์อื่น ๆ เป็นหลัก โดยปกติจะแบ่งออกเป็นกลีเซอไรด์ (น้ำมันและไขมัน) ฟอสโฟลิปิดสฟิงโกลิปิดไกลโคลิปิดซีไรด์ (แว็กซ์) สเตียรอยด์และเทอร์พีนไขมันและน้ำมันมีมากที่สุดซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักของเซลล์กักเก็บในสัตว์และพืชและเป็นอาหารสำรองที่สำคัญอย่างหนึ่งของร่างกายความแตกต่างระหว่างไขมันและน้ำมันนั้นชัดเจนมากน้ำมันเป็นของเหลวที่อุณหภูมิห้องในขณะที่ไขมันเป็นของแข็งสิ่งเหล่านี้สามารถสกัดได้จากสัตว์และผักจึงได้รับสารเช่นข้าวโพดมะพร้าวน้ำมันปาล์มไขกระดูกไขมันจากเบคอนและเนย
จากจุดที่สารเคมีในมุมมองของพวกเขาเป็นเอสเทอกรดไขมันที่เกิดขึ้นจากปฏิกิริยา esterification ระหว่างพวกเขาและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ (กลีเซอรอล).สามกรดไขมันที่แนบมากับแต่ละโมเลกุลกลีเซอรอลจากการที่คำไตรกลีเซอไรด์บุคลากร กรดไขมันประกอบด้วยโซ่ไฮโดรคาร์บอนยาวอิ่มตัว (มีพันธะเดี่ยว) หรือไม่อิ่มตัว (มีพันธะคู่) ไขมันสัตว์มักจะอิ่มตัวในขณะที่น้ำมันส่วนใหญ่ไม่อิ่มตัว (ยกเว้นน้ำมันปาล์มน้ำมันมะพร้าวและเนยโกโก้)
ไขมันมีความเข้มข้นในพลังงานอาหาร (แคลอรี่) มากกว่าคาร์โบไฮเดรตและโปรตีนด้วยเหตุนี้เมื่อเติมไขมันหรือน้ำมันลงในอาหารปริมาณเล็กน้อยค่าแคลอรี่จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ไขมันนอกเหนือจากการกักเก็บพลังงานในยามจำเป็นแล้วยังช่วยปกป้องอวัยวะของร่างกาย (ไต, ต่อมหมวกไต) จากความเสียหาย, ป้องกันร่างกายจากความหนาวเย็นและช่วยปรับรูปร่างและพัฒนาร่างกายให้มีรูปร่างและความสวยงามน่าเสียดายที่แคลอรี่หรือพลังงานส่วนเกินจากการกินมากเกินไปแม้จะมาจากอาหารไขมันต่ำก็ยังถูกเก็บสะสมเป็นไขมันและนำไปสู่โรคอ้วน
ไขมันอื่น ๆ ยังมีบทบาทพื้นฐานเป็นส่วนประกอบของโครงสร้างเมมเบรน (phospholipids); แว็กซ์สร้างพื้นผิวป้องกันบนใบและผลของพืชชั้นสูงบนหนังกำพร้าของแมลงและบนผิวหนังของนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสเตียรอยด์ก่อให้เกิดสารชีวโมเลกุลที่ใช้งานได้หลากหลายเช่นฮอร์โมน (เทสโทสเตอโรนเอสโตรเจน) สเตอรอลสารพิษและสารพิษนอกจากนี้ยังรวมถึงวิตามินดี และในที่สุดเทอร์เพนน้ำมันหอมระเหยที่ให้ผลไม้ยางและวิตามินบางชนิดมีสีลักษณะเฉพาะ
