มันเป็นงานอันทรงเกียรติและมีความสำคัญมากที่สุดในเรื่องเกี่ยวกับสาขาวิชาที่แตกต่างกับกีฬาและได้มากกว่าสองร้อยประเทศที่เข้าร่วมในการแข่งขันที่แตกต่างกันที่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกจะมีแรงบันดาลใจจากเกมโบราณที่จัดขึ้นโดยชาวกรีกในเมืองของโอลิมเปียใน ศตวรรษที่ 18 ก่อนคริสต์ศักราช
ในสมัยโบราณตามเรื่องราวบางส่วนจากตำนานเทพเจ้ากรีกเชื่อกันว่าเกมดังกล่าวเกิดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่เทพเจ้าซุสตั้งแต่ตอนที่เขาเกิดพี่น้องสี่คนวิ่งไปที่โอลิมปัสเพื่อสร้างความบันเทิงให้กับซุสและคนแรกที่มาถึง (เฮอร์คิวลีสไอดิโอ) ได้รับการสวมมงกุฎด้วย มงกุฎใบมะกอกและจากที่นั่นการเฉลิมฉลองนี้เริ่มขึ้นทุก ๆ สี่ปี เชื่อกันว่าจุดเริ่มต้นของการแข่งขันเกิดขึ้นในช่วงปี 776 ก่อนคริสต์ศักราชซึ่งต้องขอบคุณจารึกบางส่วนที่ค้นพบในเมืองโอลิมเปียซึ่งมีชื่อของผู้ชนะการแข่งขันบางประเภทที่จัดขึ้นทุกๆ 4 ปีในช่วงเริ่มต้นของ พิธีกรรมการเฉลิมฉลองได้ดำเนินการเพื่อเป็นเกียรติแก่ซุส
เกมในปัจจุบันได้มาจากชุดของความพยายามที่จะเลียนแบบการแข่งขันโบราณเช่นนี้เป็นสิ่งที่เรียกว่า Cotswold การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่จัดขึ้นในประเทศอังกฤษและได้รับการจัดโดยโรเบิร์ตโดเวอร์ในปี 1612 แต่มันก็ไม่ได้จนกว่าจะมีการปฏิวัติในกรีซว่าพวกเขา เสนอแนวคิดในการสร้างเกมโบราณขึ้นมาใหม่อีกครั้งซึ่งเป็นแนวคิดที่เสนอโดยนักเขียน Panagiotis Soutsos ในปี พ.ศ. 2399 และด้วยการจัดหาเงินทุนจากผู้ใจบุญชาวกรีก (Zappas Gospels) การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกสมัยใหม่ครั้งแรกจัดขึ้นที่จัตุรัสในกรุงเอเธนส์ คู่แข่งของกรีกและออตโตมันเข้าร่วมในปี พ.ศ. 2423 คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) ก่อตั้งโดยปิแอร์เดอคูแบร์ตินโดยมีแนวคิดว่าการแข่งขันจะจัดขึ้นที่ระดับนานาชาติ. หลังจากเหตุการณ์เหล่านี้ในปี 1896 เกมแรกที่นำโดยคณะกรรมการโอลิมปิกเกิดขึ้นซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมาก
เมื่อเวลาผ่านไปเหตุการณ์ที่มีระดับการจำนวนของการเปลี่ยนแปลง, ในปี 1900 เขาได้เข้าร่วมผู้หญิงเป็นคู่แข่งสำหรับ ครั้งแรกในการแข่งขัน ภายในปี 1904 มีนักกีฬาเข้าร่วมประมาณ 650 คนขณะที่นักกีฬามากกว่า 10,000 คนเข้าร่วมการแข่งขันที่จัดขึ้นในลอนดอนในปี 2555
