Japonism เป็นคำที่ใช้อธิบายอิทธิพลของศิลปะญี่ปุ่นที่มีต่อศิลปะตะวันตก ที่มาของคำนี้มีข้อโต้แย้ง: บางคนมาจาก Julies Claretie ในหนังสือ L'Art Francais ของเธอในปีพ. ศ. 2415 ซึ่งตีพิมพ์ในปีเดียวกันนั้นในขณะที่คนอื่น ๆ โต้แย้งว่า Zola เป็นคนแรกที่ให้คะแนนคำนี้
Japonism เริ่มต้นด้วยการมาถึงของภาพพิมพ์ญี่ปุ่นที่เรียกว่า ukiyo-e ในปารีส โดยเฉพาะ ukiyo-e เป็นเทคนิคการแกะสลักโพลีโครเมี่ยมซึ่งโดดเด่นด้วยการจับภาพฉากที่เกิดขึ้นเองซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้ศิลปินอิมเพรสชันนิสต์ชาวฝรั่งเศสหลงใหล
ในฉากเหล่านี้ร่างของเกอิชามีบทบาทสำคัญเช่นเดียวกับการแสดงออกทางศิลปะอื่น ๆเช่นวรรณคดีหรือโอเปร่า ในทำนองเดียวกันการเป็นตัวแทนของคาบูกิ (รูปแบบของโรงละครญี่ปุ่น) นักมวยปล้ำซูโม่โชนิน (ชนชั้นกระฎุมพีญี่ปุ่น) หรือนักแสดงซามูไรก็มีความโดดเด่น
ควรสังเกตว่าในกลางศตวรรษที่ 19 ญี่ปุ่นได้เปิดพรมแดนเพื่อการแลกเปลี่ยนทางการค้าซึ่งอำนวยความสะดวกในการเข้ามาของศิลปะญี่ปุ่นในตะวันตก นิทรรศการสากลที่เกิดขึ้นในเวลานั้นเช่นงานในลอนดอนในปี 1862 หรืองานในปารีสในปีพ. ศ. 2410 ช่วยเผยแพร่ ในนิทรรศการล่าสุดนี้การคัดเลือกชาวญี่ปุ่นเป็นการเปิดเผยให้กับมอร์ริสและอาร์เธอร์ลาเซนบีลิเบอร์ตี้ลูกศิษย์ของเขาซึ่งต่อมาได้ก่อตั้งร้านขายของตกแต่งจากวัตถุจากตะวันออกไกล
ด้วยนิทรรศการนี้ศิลปะของญี่ปุ่นจะถูกรวมเข้าด้วยกัน ในปีพ. ศ. 2411 นิตยสาร La Vida Parisina ได้ตีพิมพ์บทความเรื่อง "the fashion of Japonism" และอีกหนึ่งปีต่อมา Ernst Chesnau ได้ตีพิมพ์หนังสือที่จัดทำขึ้นเพื่อศิลปะญี่ปุ่นโดยเฉพาะ: L'art Japonais
อีกวิธีหนึ่งที่มีประสิทธิภาพสูงในการเผยแพร่ความเป็นญี่ปุ่นคือนิตยสารภาพประกอบที่มีข้อความพร้อมสลักและภาพถ่าย ในปีพ. ศ. 2431 Samuel Bing ได้ก่อตั้งนิตยสารศิลปะ Le Japon Artistique ซึ่งสร้างขึ้นในช่วงเวลาที่ Japonism กำลังแพร่กระจายอย่างหนาแน่นและผู้คนต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวนี้ สองปีต่อมา Bing ได้จัดนิทรรศการย้อนหลังภาพอุกิโยะ - อีครั้งใหญ่ครั้งแรกที่ National School of Fine Arts ซึ่งมีนักสะสมภาพพิมพ์ญี่ปุ่นจำนวนมากเช่น Monet
ซูคิมฮีลีรับผิดชอบในการทำงานวิจัยที่ดีในการมีอิทธิพลของศิลปะสุดทางทิศตะวันออกในสเปนในปลายทศวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ที่ระบุว่าในหมู่วัตถุศิลปะที่มาถึงยุโรป, ญี่ปุ่นพิมพ์กลายเป็น วัตถุที่นักเขียนและศิลปินนิยมและรวบรวมมากที่สุดเนื่องจากความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับอารยธรรมที่แตกต่างกันหรือสำหรับเทคนิคหรือรูปแบบต่างๆของการวาดภาพตะวันตก Juan RamónJiménezผู้ที่ชื่นชอบงานแกะสลักของ Utamaro พูดถึงภาพเหล่านี้ว่าเป็นภาพวาดของภูมิประเทศที่เป็นโรคโลหิตจางของการตกแต่งภายในที่เปลี่ยนสีด้วยตัวเลขที่แหลกสลาย