รากศัพท์ของคำชี้แจงมาจากภาษาละติน“Intimatĭo”ซึ่งหมายถึงการใกล้ชิดซึ่งเป็นคำกริยาจึงเป็นการกระทำและผลของความใกล้ชิดความจริงที่ว่าคน ๆ หนึ่งใช้ความใกล้ชิดกับอีกคนหนึ่งอาจถือได้ว่าเป็นการคุกคามหรือเตือนว่าไม่ว่าเขาจะทำอะไรบางอย่างตามที่เธอถามเขาจะตอบโต้หรือไม่ก็ตาม
ความจริงของใครบางคนที่ใกล้ชิดหมายถึงการร้องขอให้เป็นไปตามคำขอแต่ด้วยผลของอำนาจหรือการบังคับเพื่อให้พวกเขามีหน้าที่ต้องปฏิบัติตามนั้น ด้วยเหตุนี้จึงรู้สึกโดยปริยายว่าคำขาดบางอย่างซ่อนอยู่ในการข่มขู่ในกรณีที่สิ่งที่ร้องขอหรือเรียกร้องไม่บรรลุผลพวกเขาจะถูกบังคับให้ดำเนินการ (ซึ่งอาจเป็นการลงโทษบางประเภท)
การแสดงความใกล้ชิดเป็นอำนาจที่มักเกิดกับคนที่มีอำนาจตามกฎหมายหรือผู้มีอำนาจ; การข่มขู่ประเภทหนึ่งที่พวกเขาสามารถทำได้คือคำขอชำระเงินซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะมีการแจ้งให้ทราบเป็นลายลักษณ์อักษรและเมื่อมีการแจ้งกำหนดเวลาเพื่อเรียกร้องให้ชำระค่าบริการผลิตภัณฑ์หรือภาษีจากการไม่ทำ การชำระเงินในวันครบกำหนดนั้นมาตรการจะดำเนินการกับคุณ (อาจเป็นไปได้ว่าบริการที่ให้ไว้ถูกระงับหรือมีการเปิดคดีฟ้องร้องเป็นต้น)
วิธีอื่นที่เจ้าหน้าที่สามารถข่มขู่ประชาชนได้คือการเรียกร้องความสงบเรียบร้อยของประชาชนตัวอย่างเช่นการร้องขอให้ส่งมอบอาวุธให้กับผู้ที่ไม่ได้รับอนุญาตให้ครอบครองหรือเรียกร้องไม่ให้มีการหมุนเวียนบนถนนเมื่อมีเคอร์ฟิว.