การฆาตกรรมแบบง่ายๆคือการกระทำของมนุษย์คนหนึ่งที่ฆ่าคนอื่น การฆาตกรรมต้องการเพียงการกระทำโดยสมัครใจของบุคคลอื่นที่ทำให้เสียชีวิตดังนั้นการฆาตกรรมอาจเป็นผลมาจากการกระทำโดยไม่ตั้งใจประมาทหรือประมาทแม้ว่าจะไม่มีเจตนาที่จะก่อให้เกิดอันตรายก็ตาม การฆาตกรรมแบ่งออกเป็นหมวดหมู่ทางกฎหมายที่ทับซ้อนกันหลายประเภท ได้แก่ การฆาตกรรมการฆาตกรรมการตายโดยมิชอบการฆาตกรรมในสงครามนาเซียเซียและการลงโทษประหารชีวิตทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของการเสียชีวิต การฆาตกรรมประเภทต่างๆเหล่านี้มักได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างกันมากในสังคมมนุษย์ บางคนถือเป็นอาชญากรรมในขณะที่บางคนได้รับอนุญาตหรือแม้กระทั่งอยู่ภายใต้บังคับของระบบกฎหมาย
การฆาตกรรมธรรมดามีหลายรูปแบบรวมถึงการฆาตกรรมโดยบังเอิญหรือการฆาตกรรมโดยเจตนา ฆาตกรรมง่ายตกอยู่ในสองประเภทกว้างฆาตกรรมและการตายผิดพลาดขึ้นอยู่กับอารมณ์และเจตนาของผู้กระทำการฆาตกรรม
การฆาตกรรมเป็นอาชญากรรมที่ร้ายแรงที่สุดที่สามารถตั้งข้อหาบุคคลได้หลังจากการฆาตกรรม ในหลายเขตอำนาจศาลการฆาตกรรมอาจมีโทษจำคุกตลอดชีวิตหรือแม้แต่โทษประหารชีวิต แม้ว่าประเภทของการฆาตกรรมอาจแตกต่างกันไปตามเขตอำนาจศาล แต่ข้อหาฆาตกรรมแบ่งออกเป็นสองประเภทกว้าง ๆ:
- การฆาตกรรมในระดับแรก: การฆาตกรรมที่มีการไตร่ตรองไว้ล่วงหน้าไม่ผิดกฎหมายและโดยเจตนาของบุคคลอื่น
- การฆาตกรรมในระดับที่สอง: การฆาตกรรมบุคคลอื่นโดยเจตนาและผิดกฎหมาย แต่ไม่มีการไตร่ตรองล่วงหน้า
ในบางเขตอำนาจศาลการฆาตกรรมที่เกิดขึ้นระหว่างการดำเนินการของอาชญากรรมที่เป็นอันตรายอาจเป็นการฆาตกรรมโดยไม่คำนึงถึงความตั้งใจของนักแสดงในการฆาตกรรม ในสหรัฐอเมริกาสิ่งนี้เรียกว่ากฎการฆาตกรรมทางอาญา พูดง่ายๆว่าภายใต้กฎการฆ่าคนตายคนที่ก่ออาชญากรรมอาจมีความผิดในข้อหาฆาตกรรมหากมีคนเสียชีวิตอันเป็นผลมาจากการกระทำความผิดรวมถึงเหยื่อของความผิดทางอาญาคนที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่หรืออาชญากรโดยไม่คำนึงถึงเจตนา หรือขาดมันเพื่อฆ่าและแม้ว่าความตายเป็นผลมาจากการกระทำของจำเลยร่วมหรือบุคคลที่สามที่มีปฏิกิริยาต่ออาชญากรรม
