Hermaphroditism หมายถึงการมีอยู่ของอวัยวะเพศหญิงและชายในสิ่งมีชีวิตเดียวกันนั่นคือของสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นที่มีเครื่องมือผสมที่สามารถสร้างgametesตัวผู้และตัวเมียซึ่งเป็นสิ่งที่อยู่ในบางชนิดเช่นพืชและปลาบางชนิด ทำให้การปฏิสนธิด้วยตนเองเป็นไปได้
ในกรณีของมนุษย์การปฏิสนธิด้วยตนเองเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้อย่างไรก็ตามการปรากฏตัวของผู้หญิงและเพศชายที่กำหนดความเป็นกระเทยเป็นไปได้ ความผิดปกติในมนุษย์นี้นำไปสู่ภาวะมีบุตรยากและการครอบครองอวัยวะเพศที่ด้อยพัฒนา
กระเทยที่แท้จริงคือสิ่งที่รังไข่และอัณฑะมีอยู่พร้อมกัน
Hermaphroditism ถูกใช้เป็นกลวิธีในการสืบพันธุ์สำหรับสัตว์จำพวกที่พบว่ามันยากที่จะหาคู่ครองไม่ว่าจะเป็นเพราะมีประชากรน้อยที่อยู่อาศัยหรือการแยก ข้อเสียเปรียบเพียงประการเดียวคือการลดลงของประสิทธิภาพของแรงงานในการสืบพันธุ์อันเป็นผลมาจากความเชี่ยวชาญเพียงเล็กน้อย
ในสัตว์กระเทยที่แท้จริงมีต้นกำเนิดมาจากสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังเช่นหนอนบนบกหรือหอยทาก ในกรณีของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกกระเทยมักแสดงถึงสภาพทางพยาธิวิทยาที่นำไปสู่ภาวะมีบุตรยาก เฉพาะในปลาไม่สภาพเช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งและเป็นธรรมชาติ
แม้ว่าสิ่งมีชีวิตที่กระเทยผลิตทั้งสองประเภทของเซลล์สืบพันธุ์, พวกเขามีแนวโน้มที่จะขุนตัวเอง; สิ่งที่เกิดขึ้นคือการผสมข้ามระหว่างสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันซึ่งทำหน้าที่เป็นชายและหญิง นี่คือสิ่งที่เรียกว่ากระเทยพร้อมกัน มีปลาที่มีเพศเดียวตั้งแต่แรกเกิดและหลังจากคลอดแล้วพวกมันก็เปลี่ยนเพศนี่คือสิ่งที่เรียกว่ากระเทยตามลำดับ
ผู้ที่มีอาการกระเทยตามลำดับสามารถมีได้ทั้งอวัยวะเพศชายและเพศหญิงอวัยวะเดียวเท่านั้นที่จะเคลื่อนไหวได้และอีกอวัยวะหนึ่งจะไม่มี
พืชที่ถือว่าเป็นกระเทยมีดังต่อไปนี้: ทิวลิปกุหลาบคาร์เนชั่นแมกโนเลียเมลาร์ต้นมะนาวต้นส้มต้นแอปเปิ้ลหัวหอมเป็นต้น
ในมนุษย์มีหลายกรณีของลัทธิกระเทยอย่างไรก็ตามคำนี้ไม่ได้กำหนดให้เป็นเช่นนี้ แต่มีการกำหนดนิพจน์ intersex ให้กับมัน คนเหล่านี้แม้จะมีทั้งอวัยวะเพศไม่ได้มีความสามารถในการทำซ้ำในรูปแบบทั้งความผิดปกตินี้เกิดขึ้นระหว่างตั้งครรภ์ เมื่อทารกในครรภ์เป็นเพศหญิงเกิดขึ้นเนื่องจากต่อมหมวกไตของมารดาสร้างฮอร์โมนเพศชายมากเกินไปซึ่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในอวัยวะเพศภายนอก ในกรณีที่ทารกในครรภ์เป็นเพศชายจะเกิดขึ้นเนื่องจากเนื้อเยื่อของมันไม่สามารถสร้างฮอร์โมนเพศชายได้เพียงพอในช่วงสัปดาห์ที่ 6 หรือ 8 หลังการปฏิสนธิ
