เป็นโรคที่ก่อให้เกิดการอักเสบและการติดเชื้อในตับซึ่งอาจเป็นเฉียบพลันหรือเรื้อรังทำให้มีอาการน้อยมาก (ซึ่งอาจคงอยู่เป็นสัปดาห์) หรือไม่มีอาการใด ๆ รวมทั้งเป็นภาวะร้ายแรงที่ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล โรคนี้เกิดจากไวรัสตับอักเสบซี (HCV)
ไวรัสนี้จะถูกส่งผ่านเลือดเหตุผลหลักสำหรับการติดเชื้อเป็นอยู่: เจาะเข็มหรือได้รับบาดเจ็บกับเซียนที่ติดเชื้อ, การใช้อุปกรณ์ทางการแพทย์ที่มีการฆ่าเชื้อไม่เพียงพอการถ่ายเลือดและสัมผัสกับเลือดของนั้นที่ติดเชื้อคนด้วยตาปากหรือการตัดและการปลูกถ่ายอวัยวะใด ๆ โดยที่ผู้บริจาคมีไวรัสตับอักเสบซีในระดับที่น้อยลงการมีเพศสัมพันธ์ที่ไม่มีการป้องกันและจากแม่สู่ลูกพบว่าเป็นสาเหตุของการติดต่อเมื่อคลอดบุตรที่ติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซี
ไม่ส่งผ่านทางน้ำนมแม่น้ำหรืออาหาร หรือโดยการสัมผัสเป็นครั้งคราวนั่นคือการกอดจูบและอาหารหรือเครื่องดื่มที่แบ่งปันกับผู้ติดเชื้อ
เนื่องจากอาการของโรคหลายคนที่ติดเชื้อไวรัสไม่รู้ตัว แต่มีบางกรณีที่มีอาการอื่น ๆ เช่นอ่อนเพลียมีไข้เบื่ออาหารอาเจียนปวดท้องอุจจาระเป็นสีเทาปวดตามข้อและผิวหนังสีตาปัสสาวะสีเหลืองและสีเข้ม
คาดว่ามีผู้ติดเชื้อนี้ประมาณ170 ล้านคนในแต่ละปีซึ่งระหว่าง 15 ถึง 45 เปอร์เซ็นต์สามารถกำจัดไวรัสได้เองโดยไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษาใด ๆ และระหว่าง 55 ถึง 85 เปอร์เซ็นต์ที่เหลือ ล้มเหลวในการทำเช่นนั้นและเกิดการติดเชื้อเรื้อรังซึ่งเนื่องจากรอยโรคที่สร้างขึ้นในตับคนส่วนใหญ่สามารถสร้างปัญหาสุขภาพที่รุนแรงเช่นตับวายโรคตับ (ที่พบบ่อยที่สุดคือโรคตับแข็ง) และแม้กระทั่ง มะเร็งตับ.
แม้ว่าในปัจจุบันยังไม่มีวัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบซีแต่ก็มีการพัฒนาการศึกษาต่างๆเพื่อค้นหา อย่างไรก็ตามการติดเชื้อที่เกิดจาก HCV สามารถโจมตีได้ด้วยยาต้านไวรัสซึ่งได้ผล 90% แต่การเข้าถึงการวินิจฉัยและการรักษามีข้อ จำกัด มาก
ในแง่ของการแพร่กระจายทางภูมิศาสตร์พบว่าไวรัสแพร่ระบาดไปทั่วโลกโดยแอฟริกาและตะวันออกและเอเชียกลางเป็นภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด ในทวีปยุโรปคาดว่าในสเปนมีผู้ได้รับผลกระทบประมาณ 800,000 คน
