แพลงก์ตอนพืชเป็นสิ่งมีชีวิตในน้ำจากแหล่งกำเนิดพืชซึ่งอาศัยอยู่ในทะเลทะเลสาบและแม่น้ำ พวกมันเป็นสายพันธุ์ autotrophic (ทำอาหารเอง) แพลงก์ตอนพืชมีลักษณะเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กมากและแม้ว่าจะมีพันธุ์ที่แตกต่างกัน แต่ในทางกายวิภาคของพวกมันก็ง่ายมาก: สายรัดที่ช่วยให้เคลื่อนที่ได้หน่วยที่ไม่สม่ำเสมอและช่องว่างของก๊าซ
ด้วยความเรียบง่ายแพลงก์ตอนพืชสามารถแพร่พันธุ์ได้ง่ายมากทำให้กลุ่มของมันมีจำนวนนับไม่ถ้วน สิ่งมีชีวิตบางชนิดที่สามารถพบได้ ได้แก่ ไซยาโนไฟต์หรือสาหร่ายสีเขียวแกมน้ำเงินสาหร่ายสีน้ำตาลไดอะตอมไดโนแฟลเจลเลตโคโคลิโทโฟรี
แพลงก์ตอนพืชจะอยู่ในส่วนที่ตื้นที่สุดของทะเลนี้เป็นเพราะความต้องการการปรากฏตัวของแสงที่จะดำเนินการสังเคราะห์กระบวนการ พบกระจายอยู่ทั่วท้องทะเลมีความสำคัญต่อการสะสมออกซิเจนในทะเลและชั้นบรรยากาศ
แพลงก์ตอนพืชเป็นอาหารของสัตว์ทะเลทุกชนิดตั้งแต่ปลาขนาดเล็กไปจนถึงสัตว์น้ำขนาดใหญ่เช่นปลาวาฬพวกมันกินแพลงก์ตอนพืชเพื่อความอยู่รอด
ความสำคัญของแพลงก์ตอนพืชก็คือว่ามันเป็นหนึ่งในผู้ผลิตหลักของโลกทางทะเลเช่นเดียวกับหญ้าและผักเป็นอาหารหลักของสภาพแวดล้อมบกแพลงก์ตอนพืชตอบสนองเดียวกันฟังก์ชั่นเขาเป็นผู้รับผิดชอบสำหรับการแก้ไขคาร์บอนไดออกไซด์เพื่อที่จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของห่วงโซ่อาหารคิดเป็นแหล่งที่มาของพลังงาน
ความยากลำบากอย่างหนึ่งที่อาจเกิดขึ้นและเป็นเป้าหมายของการศึกษาโดยนักชีววิทยาคือการปรากฏตัวของสารพิษในสารพิษซึ่งจะเป็นอันตรายต่อคุณภาพของน้ำซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการบริโภคของมนุษย์หรือการชลประทานของพืชผล.
ในทางกลับกันผู้เชี่ยวชาญด้านชีววิทยาทางทะเลมีความกังวลเกี่ยวกับความหลากหลายของแพลงก์ตอนพืชที่ต่ำเนื่องจากจะส่งผลเสียต่อการทำให้มหาสมุทรร้อนขึ้น หากแพลงก์ตอนพืชไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิได้ประชากรของพวกมันจะลดลงอย่างรุนแรงซึ่งจะทำให้สายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องได้รับอันตราย
พืชที่มีกล้องจุลทรรศน์ชั้นนี้ไม่มีความสามารถในการดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ส่วนเกินที่มนุษย์ปล่อยออกมาซึ่งจะเข้าไปแทรกแซงประสิทธิภาพของการสังเคราะห์ด้วยแสงและทำให้เกิดความกลมกลืนของสิ่งแวดล้อมของโลก
