ในทางธรณีวิทยาแหล่งสะสมคือบริเวณที่มีปริมาณแร่ที่มีเสียงดังหรือกลุ่มหนึ่ง โดยทั่วไปเมื่อมีการค้นพบแหล่งสะสมทางธรณีวิทยาจะมีการจัดตั้งเหมืองนั่นคือมีการขุดค้นอย่างรอบคอบเพื่อให้คนงานหลายคนสามารถอุทิศตนให้กับการขุดแร่ที่พบในนั้น นอกจากนี้ยังรวมพื้นที่บำบัดสำหรับวัสดุที่ถอดออกใหม่ เป็นเวลาหลายพันปีที่การขุดเป็นหนึ่งในกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดโดยเป็นแหล่งรายได้หลักในประเทศต่างๆเช่นสหรัฐอเมริการัสเซียชิลีเม็กซิโกเปรูและโคลอมเบีย
เหมืองที่เก่าแก่ที่สุดเป็นที่รู้จักตั้งอยู่ในสวาซิแลนด์ซึ่งเป็นภูมิภาคอิสระทางตอนใต้ของแอฟริกา มีอายุราว 43,000 ปีมาแล้วและเชื่อกันว่าคนในยุคดึกดำบรรพ์ถูกใช้เพื่อสร้างอาวุธหรือสิ่งของมีค่าต่างๆเพื่อการล่าสัตว์และรวบรวมอาหารในอเมริกาเหมืองที่ตั้งอยู่ในชิลีมีอายุ 100 ศตวรรษทำให้เป็นเหมืองที่เก่าแก่ที่สุดในทวีปอเมริกาทั้งหมด หลายปีที่ผ่านมาอุตสาหกรรมเหมืองแร่เป็นหนึ่งในค่าเช่าทางเศรษฐกิจหลักของโลกเนื่องจากเป็นแหล่งวัตถุดิบหลักสำหรับสังคมที่เริ่มการปฏิวัติอุตสาหกรรม
การขุดเจาะเหล่านี้สามารถแบ่งออกเป็นสองกลุ่มเหมืองเปิดหลุมและเหมืองใต้ดินสิ่งที่ผิวเผินมีลักษณะการทำงานกับเครื่องจักรที่หนักกว่ามาก ตัวอย่างคือCerrejónในโคลอมเบียจัดว่าใหญ่ที่สุดในโลกโดยมีพื้นที่ 69,000 เฮกตาร์ คนที่อยู่ใต้ดินมักจะถูกแบ่งออกเป็นแกลเลอรีและงานจะดำเนินการกับผู้ชาย
