คำว่าชาติพันธุ์วิทยาประกอบด้วยเสียงภาษากรีกซึ่งสร้างจาก "Ethnos" ซึ่งแปลว่า "ประชาชน" หรือ "ชาติ" เช่นเดียวกับ "โลโก้" ซึ่งหมายถึง "การศึกษา" หรือ "สนธิสัญญา" และตามคำต่อท้าย "ia" ของ alludes เป็น "คุณภาพ"; เพื่อที่จะสามารถเข้าใจว่ามันเป็นวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาของศุลกากรของประชาชนมนุษย์ RAE ประกาศว่าชาติพันธุ์วิทยาเป็น "วิทยาศาสตร์ที่ศึกษาสาเหตุและเหตุผลของขนบธรรมเนียมและประเพณีของชนชาติต่างๆ" วินัยนี้เป็นส่วนหนึ่งของสังคมศาสตร์และความหลากหลายทางวัฒนธรรมที่ได้รับการสนับสนุนโดยการวิเคราะห์ที่สมบูรณ์ของโปรดักชั่นและสิ่งประดิษฐ์ของทุกอย่างที่เกี่ยวกับการที่แตกต่างกันที่มีอยู่ในกลุ่มทางสังคมของมนุษย์
โดยทั่วไปชาติพันธุ์วิทยาพยายามศึกษาและสร้างความสัมพันธ์ที่แตกต่างกันระหว่างลักษณะเฉพาะของกลุ่มมนุษย์ต่างๆตามลักษณะและองค์ประกอบที่แตกต่างกันเช่นความสัมพันธ์หรือเครือญาติที่สังคมโลกมีและอิทธิพลต่อสิ่งนั้น ศาสนาและการแสดงออกเชิงสัญลักษณ์ที่อยู่เหนือประวัติศาสตร์ การยังชีพนอกเหนือจากระบบเศรษฐกิจของอารยธรรม นอกจากนี้ยังรวมถึงการที่แตกต่างกันทางสังคมและครอบครัวองค์กรและระบบการเมือง; แต่ในความหลากหลายทางวัฒนธรรมซึ่งชาติพันธุ์วิทยาส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากวัฒนธรรมที่เข้าใจว่าเป็นส่วนใหญ่
Bernardino de Sahagúnมิชชันนารีฟรานซิสกันถือเป็นบิดาแห่งชาติพันธุ์วิทยาตัวละครนี้ได้เขียนงานเขียนเกี่ยวกับกลุ่มชาติพันธุ์ที่ยอดเยี่ยมซึ่งหนึ่งในนั้นเรียกว่า"General History of the Things of New Spain"ซึ่งเกี่ยวข้องกับการวิเคราะห์ลักษณะของ กลุ่มชาติพันธุ์ที่มีเกณฑ์ทางวิทยาศาสตร์ ฉันยังอธิบายงานสองภาษาอย่างละเอียดเนื่องจากมันเขียนเป็นภาษาสเปนและในภาษา Nahuatl
ปีที่ผ่านมาวิทยาได้รับการพิจารณาว่าเป็นหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาของสังคมเหล่านั้น "โดยไม่ต้องเขียน" หรือดั้งเดิม; แต่เนื่องจากมีการโต้เถียงกันมากคำว่า "ดั้งเดิม" จึงถูกปฏิเสธเพราะอาจถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ป่าเถื่อนหรือป่าเถื่อน; นี่เป็นวิธีที่ผู้เขียนในศตวรรษที่ 19เห็นดังนั้นความหมายของวิทยาศาสตร์มนุษย์นี้จึงถูกลบออกไป
