ในสมัยของเรามีความพยายามมากมายในการทำความเข้าใจการพัฒนาเศรษฐกิจ นั่นคือเหตุผลที่มีสาขาเฉพาะสำหรับการศึกษานี้: ประวัติศาสตร์ของโรงเรียนความคิดทางเศรษฐกิจโรงเรียนเหล่านี้บางครั้งเรียกว่ากระแสน้ำมีมาตั้งแต่สมัยโบราณโดยมีนักคิดเช่น Pythagoras อริสโตเติลเพลโตและโฮเมอร์เป็นผู้เขียนตำราเกี่ยวกับระบบการเมืองและเศรษฐกิจที่รู้จักกันมากที่สุด อย่างไรก็ตามยังไม่ถึงยุคกลางที่มักจะมีการพัฒนาอุดมคติทางเศรษฐกิจใหม่ ๆ
หลังจากหลายศตวรรษและความพยายามสิ่งที่เรียกว่า "เศรษฐกิจคลาสสิก" ก็มาถึงพร้อมกับการปรากฏตัวที่แข็งแกร่งในศตวรรษที่ 18 มันถูกกล่าวถึงเป็นหลักผู้เขียนไปอดัมสมิ ธกับหนังสือที่ความมั่งคั่งของชาติ; ผู้เขียนเช่น Jean-Baptiste Say และ David Ricardo ควรได้รับการเน้น เธอเป็นคนที่รู้จักกันสำหรับการปฏิเสธของตลาดเสรีของเธอและเธอวิธีการในกรอบประสบการณ์นิยมมันได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ในช่วงต้นเช่นพวกไอแซกนิวตันอย่างไรก็ตามเรื่องนี้ก็ถูกปฏิเสธอย่างกว้างขวางและยังคงใช้งานได้จนถึงศตวรรษที่ 20
มุ่งเน้นไปที่การวิเคราะห์ว่าคนงานได้รับเงินเดือนอย่างไรและความมั่งคั่งของประเทศเกิดขึ้นและเติบโตได้อย่างไร ผู้ติดตามของเขามักมองอนาคตในแง่ร้ายอย่างน่าทึ่งซึ่งทำให้พวกเขาได้รับสมญานามว่าวิทยาศาสตร์มืดมน โดยปกติโรงเรียนมาร์กซิสต์ได้รับการกล่าวถึงเป็นส่วนหนึ่งของเศรษฐศาสตร์คลาสสิกเนื่องจากคาร์ลมาร์กซ์ปูชนียบุคคลหลักเป็นผู้บัญญัติศัพท์และใช้ฐานข้อมูลส่วนใหญ่ซึ่งเป็นพื้นฐานของกระแสนี้
