คำนี้มาจากภาษากรีก episteme (ความรู้) และ โลโก้ (ทฤษฎี) ญาณวิทยาเป็นสาขาวิชาหรือสาขาปรัชญาที่เน้นการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และผลิตภัณฑ์ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ชั้นเรียนและเงื่อนไขความเป็นไปได้และความเป็นจริงความสัมพันธ์ที่มีกับนักวิจัยเข้าสู่หัวข้อต่างๆเช่นประวัติศาสตร์วัฒนธรรมและ บริบทของผู้คน นอกจากนี้ยังเป็นที่รู้จักกันเป็นปรัชญาวิทยาศาสตร์
ญาณวิทยาเกี่ยวข้องกับความหมายของความรู้และแนวคิดที่เกี่ยวข้องแหล่งที่มาเกณฑ์ประเภทของความรู้ที่เป็นไปได้และระดับที่แต่ละข้อเป็นจริง เช่นเดียวกับความสัมพันธ์ที่แน่นอนระหว่างหนึ่งที่รู้และวัตถุที่เป็นที่รู้จักซึ่งแตกต่างจากตรรกะที่เป็นทางการซึ่งมีวัตถุเป็นสูตรของความคิดและจิตวิทยาความสัมพันธ์ซึ่งมีความรู้อยู่ในระดับทางวิทยาศาสตร์แขนงที่เกี่ยวข้องกับเนื้อหาของความคิดธรรมชาติของมันและความหมาย
ญาณวิทยาเป็นปัญหาเกี่ยวกับกระดูกสันหลังของปรัชญาตั้งแต่เดส์การ์ตจนถึงต้นศตวรรษนี้โดยผ่านแนวทางที่กระจัดกระจายเช่นการใช้เหตุผลนิยมเชิงประจักษ์นิยมอุดมคตินิยมลัทธิบวกนิยมลัทธินิยมลัทธิไร้เหตุผลและการวิเคราะห์เชิงปรัชญา
จนกระทั่งครึ่งศตวรรษที่ผ่านมาญาณวิทยาเป็นเพียงบทเดียวของทฤษฎีความรู้หรือโนวิทยา (ธรรมชาติและขอบเขตของความรู้) ความหมายที่มีอยู่ axiological จริยธรรมและปัญหาอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นทั้งในหลักสูตรของการสอบสวนทางวิทยาศาสตร์และการสะท้อน meta-ทางวิทยาศาสตร์ไม่ได้เกิดขึ้นเลย
วันนี้ญาณวิทยาได้กลายเป็นพื้นที่สำคัญของปรัชญาทั้งแนวคิดและเป็นมืออาชีพมีเก้าอี้มากมายในญาณวิทยาบางครั้งก็ควบคู่ไปกับตรรกะหรือประวัติศาสตร์ของวิทยาศาสตร์
