ยุคเหล็กเป็นยุคสุดท้ายในการจำแนกซึ่งประกอบด้วยสามช่วงเวลาที่ใช้ในการแยกแยะความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและวัฒนธรรมของอารยธรรมก่อนประวัติศาสตร์ มันจะนำหน้าด้วยยุคสำริดวันที่เข้าสู่เวลานี้อย่างเป็นทางการจะแตกต่างกันไปตามพื้นที่ที่ศึกษา แต่โดยทั่วไปแล้วจะพูดถึงศตวรรษที่ 12 ก่อนคริสต์ศักราชอย่างไรก็ตามเหตุผลมีความคล้ายคลึงกัน: เนื่องจากราคาของทองสัมฤทธิ์เหล็กจึงเริ่มเป็นที่นิยมสำหรับ ดังนั้นการตีเครื่องดนตรีและอาวุธธรรมดาจึงมีปริมาณมากนอกจากจะมีคุณภาพที่มั่นคงแล้ว ด้วยการมาถึงของยุคนี้ขนบธรรมเนียมทางศิลปะ (สถาปัตยกรรมภาพวาด และประติมากรรม) และการเปลี่ยนแปลงทางศาสนาซึ่งมีรูปแบบที่กลายเป็นแบบชนบท
ว่ากันว่าพวกเขามาถึงยุโรปในศตวรรษที่ 11 โดยการค้าขายกับประเทศทางตะวันออกซึ่งเป็นเรื่องธรรมดา ถึงกระนั้นการพัฒนาของยุคนี้ก็ไม่ได้ถูกทำให้ตรงกันทั่วทั้งทวีปดังนั้นจึงแบ่งออกเป็นยุคเหล็กตอนต้นและยุคเหล็กตอนปลาย ประมาณว่ามันจบลงด้วยการมาถึงของอาณาจักรโรมันแม้ว่านักประวัติศาสตร์บางคนจะรับรองว่ายุคเหล็กของโรมันเกิดขึ้น ในทวีปนี้เครื่องมือเหล็กได้มาจากการตอกซึ่งเป็นระบบงานที่ถูกแทนที่ด้วยการมาถึงของความรู้ด้านโลหะวิทยา
ในเอเชียมีการค้นพบวัตถุที่ทำด้วยเหล็กซึ่งเห็นได้ชัดว่ามาจากศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราชพวกมันถูกนำเข้ามาในคาบสมุทรเกาหลีผ่านทะเลเหลืองเนื่องจากมีการค้าขายระหว่างสังคมและชนเผ่าอย่างต่อเนื่อง เครื่องมือของวัสดุนี้ถูกใช้โดยเกษตรกรแล้วและจุดสูงสุดของการผลิตเหล็กเกิดขึ้นในศตวรรษที่สองก่อนคริสต์ศักราชอนุทวีปอินเดียมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีมากขึ้นเมื่อเทียบกับดินแดนอื่น ๆ เนื่องจากอาวุธได้ถูกปลอมแปลงด้วยวิธีการ โรงหล่อในศตวรรษที่ 13 ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเคยฝึกฝนสิ่งนี้มาก่อนแล้ว Sub-Saharan Africa แม้จะค่อนข้างนิ่งในแง่ของความก้าวหน้า แต่ก็เป็นที่ตั้งของกลุ่มที่ร่ำรวยมากเรียกตัวเองว่า Bantu ซึ่งทำหน้าที่ผลิตอาวุธและเครื่องมือสำหรับแจกจ่าย
