คำว่าปีศาจมาจากภาษาละติน "diabolus" และในทางกลับกันก็มาจากภาษากรีก "diabolos" คำนี้มีความหมายหลายคนหนึ่งในนั้นคือศาสนาศาสนาคริสต์คาทอลิกกำหนดมารเป็นเป็นความชั่วร้ายที่พยายามจะล่อใจคนเอาตัวรอดให้เขาบาปพระคัมภีร์ภาษาฮีบรูกำหนดชื่อซาตานให้เขาซึ่งแปลว่า "ปฏิปักษ์" หมายถึงผู้กล่าวหามนุษย์ต่อหน้าพระเจ้า ในพันธสัญญาใหม่ต้นกำเนิดของปีศาจเขียนไว้ (ยอห์น 8:44) เป็นทูตสวรรค์ของพระเยโฮวาห์ ตามเอกสารโบราณบางฉบับชื่อที่แท้จริงของสิ่งมีชีวิตนี้คือลูซิเฟอร์แต่เมื่อเขาหันมาต่อต้านพระเจ้าชื่อของเขาก็เปลี่ยนเป็นซาตาน
ในหนังสืออิสยาห์ (14: 12-15) มีการบอกเล่าเรื่องราวของตัวละครนี้ถึงความทะเยอทะยานที่เขารู้สึกว่าจะไปไกลกว่าพระเจ้า ในหนังสือคัมภีร์ของศาสนาคริสต์เขาอธิบายว่าเป็นคนบ้าคลั่งที่รู้ว่าเขามีเวลาเหลือไม่มากและเขาถูกโยนลงมายังพื้นโลก
ชื่อที่พบบ่อยที่สุดสำหรับปีศาจในพระคัมภีร์คือซาตานลูซิเฟอร์เบเลียล“ บิดาแห่งการโกหก”“ มังกรผู้ยิ่งใหญ่” มีภาพมากมายที่ใช้ในการแสดงตัวตนของปีศาจอย่างไรก็ตามภาพที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือภาพที่เขาดูเหมือนสัตว์ร้ายโดยมีเขาหางและขาของแพะ นอกจากจะเป็นสีแดงที่มาจากนรก อีกภาพคือมังกรเจ็ดหัว
ในทางกลับกันมีสำนวนที่ได้รับความนิยมมากมายซึ่งใช้คำว่าปีศาจและคนมักจะใช้ในการสนทนาเช่น "ผู้ชายคนนั้นเหมือนปีศาจ" เพื่ออ้างว่าเขากำลังเร่งความเร็ว
