ความเสียหายที่ตามมาคือความสูญเสียที่เกิดจากบุคคลหนึ่งไปสู่อีกคนหนึ่งหรือต่อทรัพย์สินของพวกเขาไม่ว่าจะโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อทำร้ายพวกเขาด้วยความประมาทเลินเล่อและประมาทหรือโดยอุบัติเหตุที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ความสูญเสียที่ใครบางคนได้รับความทุกข์ทรมานและผลประโยชน์ที่พวกเขาไม่สามารถทำได้
ผู้ที่ก่อให้เกิดความเสียหายมีหน้าที่ต้องซ่อมแซมและหากเขากระทำโดยเจตนาร้ายอาจจำเป็นต้องจ่ายเงินเกินกว่าความสูญเสียจริง เมื่อความเสียหายเกิดขึ้นโดยบังเอิญโดยไม่มีความผิดต่อใครความสูญเสียจะตกเป็นภาระของเจ้าของสิ่งที่ได้รับบาดเจ็บ ตัวอย่างเช่นถ้าม้าหนีไปพร้อมกับคนขี่ม้าโดยไม่มีความผิดในภายหลังและทำร้ายทรัพย์สินของผู้อื่นการบาดเจ็บก็คือการสูญเสียเจ้าของสิ่งนั้น เมื่อความเสียหายเกิดขึ้นจากการกระทำของพระเจ้าหรืออุบัติเหตุที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ตัวอย่างเช่นพายุแผ่นดินไหวหรือสาเหตุทางธรรมชาติอื่น ๆ เจ้าของจะต้องรับผิดชอบต่อความสูญเสีย
ความเสียหายพยายามที่จะวัดในแง่การเงินขอบเขตของความเสียหายที่โจทก์ได้รับเนื่องจากการกระทำของจำเลย ความเสียหายแตกต่างจากต้นทุนซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นจากการยื่นฟ้องและศาลสามารถสั่งให้ฝ่ายที่แพ้จ่ายได้ ความเสียหายนอกจากนี้ยังแตกต่างจากคำตัดสินของศาลซึ่งเป็นการตัดสินใจขั้นสุดท้ายการแสดงผลโดยคณะลูกขุน
จุดประสงค์ของความเสียหายคือการทำให้ผู้บาดเจ็บกลับคืนสู่ตำแหน่งที่ปาร์ตี้อยู่ก่อนที่พวกเขาจะได้รับบาดเจ็บ ด้วยเหตุนี้ความเสียหายมักถูกมองว่าเป็นการแก้ไขมากกว่าการป้องกันหรือลงโทษ อย่างไรก็ตามความเสียหายเชิงลงโทษอาจได้รับสำหรับการกระทำที่ไม่ถูกต้องบางประเภท ก่อนที่แต่ละคนจะสามารถเรียกคืนความเสียหายได้ความเสียหายที่เกิดขึ้นจะต้องได้รับการยอมรับตามกฎหมายว่าเป็นประกันการชดใช้และต้องได้รับการสนับสนุนจากแต่ละบุคคล
กฎหมายให้ความสำคัญกับความเสียหายสามประเภทหลัก ได้แก่ ความเสียหายชดเชยซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อเรียกคืนสิ่งที่โจทก์สูญเสียไปอันเป็นผลมาจากการปฏิบัติหน้าที่โดยมิชอบของจำเลย
ความเสียหายเล็กน้อยซึ่งประกอบด้วยเงินก้อนเล็ก ๆ ที่มอบให้กับผู้เรียกร้องที่ไม่ได้รับความสูญเสียหรือความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญ แต่ได้ประสบกับการบุกรุกสิทธิ์
และค่าเสียหายเชิงลงโทษซึ่งมอบให้ไม่ได้เพื่อชดเชยความเสียหายที่โจทก์ได้รับ แต่เป็นการลงโทษจำเลยสำหรับการกระทำที่ร้ายแรงและไม่ยุติธรรม ในสถานการณ์ที่เฉพาะเจาะจงสามารถให้รางวัลตอบแทนคนงานอีกสองรูปแบบ: เฉียบพลันและเลิกกิจการ
