โดยทั่วไปการตกผลึกตอบสนองต่อกระบวนการที่ใช้ในทางเคมีการทำให้แข็งตัวโดยเริ่มจากก๊าซของเหลวหรือแม้แต่สารละลาย (ของไอออนอะตอมหรือโมเลกุล) ซึ่งเชื่อมโยงกันเป็นเครือข่ายผลึก นอกจากนี้ยังสามารถกล่าวได้ว่าเป็นการดำเนินการโดยการแยกส่วนประกอบออกจากสารละลายของเหลวเพื่อถ่ายโอนไปยังเฟสของแข็ง กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือการย้อนกลับของการสลายตัว
มันสามารถตกผลึกจากการละลาย, ละลายหรือระเหิดในทางเคมีการละลายของของแข็งถูกนำมาใช้อย่างมากในการทำให้บริสุทธิ์โดยผ่านการตกผลึกเนื่องจากในระหว่างการเติบโตของคริสตัลโมเลกุลที่มีรูปร่างและขนาดชนิดเดียวกันจะรวมกันและมีแนวโน้มที่จะไม่รวมสิ่งสกปรก
ในกระบวนการของแข็งอยู่ภายใต้ตัวทำละลายที่เหมาะสมที่จะร้อนจึงได้รับสารละลายอิ่มตัวจากนั้นจะถูกทำให้เย็นลงและในกระบวนการนี้สารละลายจะกลายเป็นไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนซึ่งจะเริ่มก่อตัวเป็นนิวเคลียสขนาดเล็กของการตกผลึกในสภาพแวดล้อมของภาชนะที่ใช้หรือบนพื้นผิวของของเหลว ดังนั้นโมเลกุลอื่น ๆ จึงเคลื่อนที่และรวมตัวกันบนพื้นผิวทำให้เกิดตาข่ายผลึก สุดท้ายคริสตัลที่ได้จะถูกสกัดจากน้ำและล้างออกหากไม่ได้รับความบริสุทธิ์ตามที่คาดไว้ก็สามารถทำซ้ำขั้นตอนนี้ได้โดยใช้ตัวทำละลายตัวเดียวกันหรือตัวอื่น
ควรสังเกตว่าหากการก่อตัวของของแข็งดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบผลึกจะเกิดขึ้นและเกิดการตกผลึกขึ้น แต่ถ้าสิ่งนี้เกิดขึ้นในลักษณะที่ไม่เป็นระเบียบของแข็งที่ไม่มีรูปร่างและมีการกล่าวว่าของแข็ง ได้ตกตะกอน
นั่นคือเหตุผลที่แนะนำให้ทำการตกผลึกอย่างช้าๆเนื่องจากเมื่อมันถูกทำให้เย็นลงอย่างรวดเร็วการละลายอาจทำให้เกิดของแข็งอสัณฐาน (ซึ่งมีสิ่งสกปรกจำนวนมากในตะแกรงคริสตัล)
ในที่สุดคำว่าการตกผลึกยังได้รับประโยชน์อื่น ๆ ในชีวิตประจำวัน ตัวอย่างเช่นสามารถใช้เพื่ออ้างถึงแนวคิดความรู้สึกหรือโครงการที่เกิดขึ้นจริงหรือที่ดำเนินการไปแล้ว "สิ่งที่ดูเหมือนบ้าคลั่งจากมาร์โกตกผลึกเป็นธุรกิจที่ยอดเยี่ยม"
