CPU เป็นคำย่อในภาษาอังกฤษสำหรับหน่วยประมวลผลกลาง (Central Processing Unit) CPU เป็นสมองของคอมพิวเตอร์เราหมายถึงส่วนหนึ่งของคอมพิวเตอร์ซึ่งคำสั่งโดยตรงที่สร้างฟังก์ชันต่างๆของ CPU ถูกควบคุมและกำเนิด ใน CPU จะมีการคำนวณรหัสไบนารีของคอมพิวเตอร์ทั้งหมด โดยทั่วไปเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดของระบบ
ในกรณีของคอมพิวเตอร์เดสก์ท็อปธรรมดาพวกเขาจำเป็นต้องมีแผงวงจรพิมพ์เท่านั้น บนบอร์ดนี้คือชิปที่เรียกว่าไมโครโปรเซสเซอร์ที่แสดงถึงหัวใจของซีพียูที่คำนวณและกำหนดหน้าที่หลักของคอมพิวเตอร์ (เกือบทั้งหมด) ซีพียูมีองค์ประกอบพื้นฐาน 2 ส่วน: ลอจิก / หน่วยเลขคณิต (ALU)เป็นเครื่องคำนวณหลักของคอมพิวเตอร์โดยเชื่อมโยงการดำเนินการที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับรหัสไบนารีที่จัดการในพีซีและหน่วยควบคุม (CU) เป็นตัวจัดการหน่วยความจำที่ยอดเยี่ยมและส่วนประกอบที่รวบรวมถอดรหัสและเรียกใช้ฟังก์ชัน
นิพจน์ " หน่วยประมวลผลกลาง " กล่าวอย่างกว้าง ๆ คือคำอธิบายของเครื่องลอจิกระดับหนึ่งที่สามารถเรียกใช้โปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อนได้ คำจำกัดความกว้าง ๆ นี้สามารถนำไปใช้กับคอมพิวเตอร์เครื่องแรกจำนวนมากที่มีมานานก่อนที่คำว่า "CPU" จะถูกใช้อย่างกว้างขวาง อย่างไรก็ตามคำนี้เองและตัวย่อได้ถูกนำมาใช้ในอุตสาหกรรมคอมพิวเตอร์ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1960 เป็นต้นมารูปร่างการออกแบบและการใช้งานซีพียูได้เปลี่ยนไปอย่างมากนับตั้งแต่ตัวอย่างแรกสุด แต่การดำเนินการพื้นฐานยังคงค่อนข้างคล้ายกัน
